L'administration Trump a annoncé des mesures pour relancer l'industrie américaine du charbon. Ces actions incluent l'ouverture de millions d'acres de terres publiques à l'exploitation minière et la réduction des redevances et des réglementations environnementales. Ces décisions sont présentées comme essentielles pour soutenir la course à l'intelligence artificielle (IA) face à la Chine.
Les écologistes s'inquiètent des conséquences. Ils préviennent d'une augmentation des coûts et de menaces pour l'environnement. Ces préoccupations concernent la terre, l'eau et l'air.
Points Clés
- L'administration Trump ouvre 13,1 millions d'acres de terres publiques à l'exploitation du charbon.
- Les taux de redevance fédéraux pour le charbon passent d'un minimum de 12,5% à un maximum de 7%.
- L'EPA prévoit d'abroger des dizaines de règles environnementales et de retarder les limites de rejets d'eaux usées.
- Le ministère de l'Énergie alloue 625 millions de dollars pour moderniser les centrales au charbon.
- Les écologistes alertent sur des coûts élevés et une pollution accrue.
Stratégie Énergétique et Course à l'IA
L'annonce de l'administration Trump, faite à Washington D.C., vise à utiliser une énergie du 19e siècle pour une technologie du 21e siècle. Des responsables du Département de l'Intérieur, de l'Agence de Protection de l'Environnement (EPA) et du Département de l'Énergie ont exprimé leur soutien à l'industrie du charbon. Ils affirment que cela permettra aux États-Unis de gagner la « course à l'armement » de l'IA générative contre la Chine.
L'industrie du charbon aux États-Unis connaît un déclin depuis des décennies. Le gaz naturel, moins cher, a pris des parts de marché. Les énergies renouvelables représentent une part croissante de l'approvisionnement électrique. Malgré ces tendances, l'administration tente d'inverser la situation. Elle annule ou retarde des réglementations de santé et de sécurité pour les mineurs. Elle rouvre également des terres publiques à l'exploitation minière du charbon.
Le Charbon en Déclin
Les prévisionnistes énergétiques anticipent que le charbon deviendra une forme d'énergie plus coûteuse et moins utilisée. Cela contraste avec les efforts de l'administration pour le relancer.
Demande Croissante d'Énergie pour l'IA
Les centres de données, moteurs de l'IA, sont la principale cause de l'augmentation rapide de la consommation d'électricité aux États-Unis. Au lieu de répondre à cette demande avec l'éolien et le solaire, qui ne produisent pas de gaz à effet de serre, l'administration privilégie le charbon. Le charbon est une des formes d'énergie les plus chères.
Lors de l'annonce, le secrétaire à l'Intérieur, Doug Burgum, a déclaré que le charbon est « une industrie sous attaque ». Il a affirmé que les centrales au charbon américaines sont « les plus propres du monde ». Selon lui, réinvestir dans ces centrales permettrait aux États-Unis de surpasser la Chine et de répondre aux prévisions de demande énergétique croissante.
« C'est une industrie qui a été attaquée », a déclaré le secrétaire à l'Intérieur, Doug Burgum.
Mesures de Déréglementation et Impacts Environnementaux
Le lundi 29 septembre 2025, Doug Burgum a annoncé l'ouverture de 13,1 millions d'acres de terres publiques à de nouveaux projets d'exploitation du charbon. Il a également précisé que le gouvernement fédéral réduirait le taux de redevance. Ce taux passerait d'un minimum de 12,5% à un « plafond de 7% ».
Cette réduction des redevances fédérales pourrait avoir des effets négatifs sur des États comme le Wyoming. Le Wyoming est le plus grand producteur de charbon du pays. Il partage habituellement les revenus des redevances charbonnières avec le gouvernement fédéral. Une analyse de l'État estime que le Wyoming pourrait perdre 50 millions de dollars par an avec ce taux réduit. Le charbon du Wyoming est principalement utilisé pour alimenter les centrales électriques. Une partie est exportée pour la production d'acier.
Contexte des Redevances
Les redevances sont des paiements faits au gouvernement pour l'extraction de ressources naturelles sur des terres publiques. Elles génèrent des revenus importants pour les budgets des États.
Actions de l'EPA
En plus des mesures du Département de l'Intérieur, l'administrateur de l'EPA, Lee Zeldin, a annoncé l'abrogation de dizaines de règles. L'agence retardera également les limites sur les rejets d'eaux usées des centrales au charbon. Elle réexaminera le programme national de brume régionale, qui régit la qualité de l'air et la pollution des centrales électriques.
« En un an, nous ferons plus de déréglementation à l'EPA que des gouvernements fédéraux entiers n'en ont fait à travers toutes les agences fédérales sur des présidences entières », a affirmé Lee Zeldin. Cette déclaration souligne l'ampleur des changements prévus par l'administration.
Réactions et Perspectives Futures
Les écologistes ont rapidement critiqué ces annonces. Ils estiment que ces mesures sont néfastes pour les citoyens américains et l'environnement. Selon Holly Bender, directrice des programmes du Sierra Club, le plan de Donald Trump ne fait qu'augmenter les factures et la pollution.
« Le plan de Donald Trump ne nous accable pas seulement de factures plus élevées, il veut louer des millions d'acres de terres publiques à des sociétés minières et réduire davantage les protections de notre air et de notre eau propres », a déclaré Holly Bender, directrice des programmes du Sierra Club. « Plutôt que d'investir dans une énergie propre et abordable pour alimenter notre pays, davantage de charbon augmentera la pollution atmosphérique mortelle, empoisonnera notre eau avec des métaux lourds nocifs et aggravera considérablement la santé de nos proches. »
Wells Griffith, sous-secrétaire du Département de l'Énergie, a annoncé que son agence mettrait à disposition 625 millions de dollars. Cette somme aidera les entreprises à moderniser et à remettre en service les centrales au charbon en fin de vie. « Ne vous y trompez pas, l'Amérique a plus que jamais besoin de charbon », a-t-il déclaré.
Coût du Changement Climatique
Aucun des orateurs lors des annonces de lundi n'a mentionné les milliers de milliards de dollars de dommages que le changement climatique a causés et devrait continuer à causer au monde.
Incertitudes pour le Charbon
Malgré le soutien réglementaire de l'administration Trump, une renaissance du charbon américain est loin d'être garantie. Josh Linn, professeur à l'Université du Maryland, a souligné les risques. « Même si vous vous débarrassiez de ces réglementations maintenant, elles pourraient revenir à l'avenir », a-t-il dit. « Cette incertitude signifie que c'est maintenant un investissement plus risqué » de construire une nouvelle centrale au charbon.
D'autres experts ont contesté l'idée de concurrencer la Chine par le charbon. Bien que la Chine continue de construire des centrales au charbon, une estimation de l'Administration américaine d'information sur l'énergie montre qu'elle a installé près de 10 fois plus d'énergies renouvelables l'année dernière. « Donald Trump et Doug Burgum essaient de construire un pont vers le 19e siècle », a déclaré Racheel Hamby, directrice des politiques au Center for Western Priorities. « Il n'y a pas de charbon propre. »
Le Débat sur le Charbon Propre
Le concept de « charbon propre » fait référence aux technologies visant à réduire les émissions des centrales au charbon, notamment par le captage et le stockage du carbone. Cependant, de nombreux écologistes et experts contestent l'efficacité et la faisabilité de ces technologies à grande échelle.
