La gouverneure Kathy Hochul se trouve à un carrefour politique. Elle doit concilier les exigences des militants écologistes et les préoccupations des citoyens concernant le coût de la vie. Cette situation complexe s'intensifie à l'approche de sa campagne de réélection en 2026. La gestion des objectifs climatiques de l'État de New York est un enjeu majeur.
Points Clés
- Le Programme Futur Durable de 1 milliard de dollars vise à réduire les émissions.
- Hochul doit équilibrer les demandes des écologistes et les préoccupations économiques.
- L'État de New York pourrait ne pas atteindre ses objectifs climatiques à court terme.
- Le soutien au gaz naturel et au nucléaire divise les opinions.
- Des enjeux comme le pipeline Northeast Supply et les coûts énergétiques pèsent sur l'électorat.
Le Programme Futur Durable et ses Allocations
Le 24 septembre, la gouverneure Hochul a dévoilé les prochaines étapes du Programme Futur Durable. Ce programme, doté d'un milliard de dollars, vise à stimuler les énergies propres, à réduire les émissions et à développer les infrastructures vertes. Les fonds seront répartis sur plusieurs initiatives stratégiques.
Une partie significative des fonds, soit 50 millions de dollars, sera allouée au programme EmPower+. Ce programme offre des évaluations énergétiques gratuites et des améliorations d'efficacité énergétique aux foyers à revenus faibles et modérés. L'objectif est de rendre les logements plus écologiques et de réduire les factures d'énergie pour les familles.
De plus, 50 millions de dollars soutiendront les écoles publiques défavorisées. Ces fonds aideront ces établissements à décarboner leurs bâtiments. Ils permettront aussi d'améliorer la qualité de l'air intérieur pour les élèves et le personnel. Cela réduira l'empreinte carbone des écoles tout en créant un environnement d'apprentissage plus sain.
Chiffres Clés du Programme Futur Durable
- 50 millions $ pour EmPower+ (évaluations énergétiques gratuites).
- 50 millions $ pour la décarbonisation des écoles publiques.
- 200 millions $ pour l'expansion des réseaux d'énergie thermique.
- 150 millions $ pour le nouveau programme Bâtiments Verts pour Petites Structures.
- 200 millions $ pour l'Autorité de l'Énergie de l'État (NYPA) pour des projets d'énergies renouvelables.
Un investissement de 200 millions de dollars est prévu pour étendre les réseaux d'énergie thermique. Ces systèmes utilisent des tuyaux pour partager les ressources de chauffage et de climatisation entre plusieurs bâtiments. Cette technologie permet une utilisation plus efficace de l'énergie à l'échelle d'un quartier ou d'un campus.
Le lancement d'un nouveau programme, le Green Small Buildings Program, recevra 150 millions de dollars. Administré par New York State Homes and Community Renewal (HCR), il aidera les propriétaires éligibles à réaliser des améliorations écoénergétiques, notamment l'installation de pompes à chaleur. Ces améliorations réduiront la consommation d'énergie et les émissions.
Enfin, 200 millions de dollars seront versés à la New York Power Authority (NYPA). Ces fonds financeront plusieurs projets de production d'énergie renouvelable à travers l'État. Ces investissements sont cruciaux pour la transition énergétique de New York.
« C'est ce que nous faisons avec un milliard de dollars à New York », a déclaré la gouverneure Hochul lors de l'annonce. « Nous mettons cet argent au service de tous les aspects de la vie des gens. »
Équilibre entre Activisme et Abordabilité
L'annonce de ces fonds intervient après une année difficile pour la gouverneure. Elle a dû faire face à des pressions de la part des activistes climatiques et des progressistes. Simultanément, elle a dû répondre aux préoccupations sur l'abordabilité des objectifs de réduction des émissions de l'État. Ces objectifs sont ambitieux et peuvent entraîner des coûts importants pour les résidents et les entreprises.
L'Agence de Recherche et de Développement Énergétique de l'État de New York (NYSERDA) a indiqué que l'État ne devrait pas atteindre ses objectifs immédiats. Il devra continuer à dépendre du gaz naturel à court terme. Cette approche, qualifiée de « toutes les options sur la table », est adoptée par Hochul. Elle inclut également une exploration de l'énergie nucléaire, ce qui a suscité des réactions mitigées.
Contexte Énergétique de New York
L'État de New York s'est fixé des objectifs ambitieux de réduction des émissions. Cependant, la transition vers les énergies 100% renouvelables présente des défis. La fiabilité du réseau et l'abordabilité de l'énergie sont des préoccupations majeures pour les citoyens et les entreprises. La dépendance au gaz naturel reste une réalité à court et moyen terme.
Selon Grant Reeher, professeur de sciences politiques à l'Université de Syracuse, ces tensions ne disparaîtront pas. Les questions économiques seront au cœur de la prochaine année électorale. Les préoccupations concernant le coût et la fiabilité de l'énergie résonnent chez de nombreux électeurs. Elles sont également partagées par les dirigeants d'entreprises et les fabricants. Ces derniers estiment que le coût des affaires à New York est déjà trop élevé.
Défis Politiques et Électoraux
La gouverneure doit aussi gérer son aile gauche. Le lieutenant-gouverneur Antonio Delgado pourrait la défier lors des primaires. Delgado s'efforce de s'imposer auprès de l'aile progressiste du parti. Ces électeurs sont particulièrement sensibles aux questions environnementales et aux compromis perçus.
Le pipeline Northeast Supply est un exemple concret de ces tensions. Ce projet a récemment obtenu le soutien de la Commission de la Fonction Publique, après trois refus du Département de la Conservation de l'Environnement de l'État. La Maison Blanche a affirmé que Hochul avait soutenu ce projet plus tôt cette année. Ce soutien aurait été en échange du levée d'un ordre d'arrêt de travaux sur un projet éolien à New York par l'ancien président Donald Trump.
En réponse, Hochul a réitéré la nécessité d'une approche énergétique globale. Elle a déclaré que le DEC approuvera les projets conformes à la loi. Cependant, elle n'a jamais confirmé un accord direct avec Trump. Pour Reeher, la capacité à négocier avec l'administration Trump ne sera probablement pas retenue contre elle par la plupart des électeurs, sauf les activistes les plus fervents. La relation relativement fonctionnelle entre les deux serait due aux racines new-yorkaises de Trump et au statut modéré de Hochul.
Risques liés au Pipeline et à l'Eau Propre
Malgré cela, le pipeline présente des risques politiques. Reeher souligne que Hochul devrait être prudente face à tout projet comportant des risques pour l'eau propre. Si ces préoccupations augmentent, elles pourraient dépasser les groupes environnementaux et toucher un public plus large, toutes affiliations politiques confondues.
La gouverneure a déjà montré qu'elle se souciait des problèmes venant de la gauche. Son soutien au candidat démocrate à la mairie de New York, Zohran Mamdani, est perçu comme une reconnaissance. Elle doit travailler pour gagner la confiance des électeurs les plus progressistes de son parti. Ces électeurs seraient particulièrement mécontents de tout accord apparent avec Trump, surtout s'il est perçu comme un recul sur la politique environnementale.
Stratégies pour l'Avenir
Pour contrebalancer l'effet du pipeline, Reeher suggère que Hochul pourrait soutenir l'une des lois environnementales en cours d'examen. Bien que la session législative de 2025 n'ait produit qu'une version édulcorée du controversé New York Heat Act, le Packaging Reduction and Recycling Infrastructure Act a failli être adopté. Ce projet de loi vise à réduire la production de plastique à usage unique et à éliminer certains produits chimiques. Ses dispositions seraient mises en œuvre sur plusieurs années, ce qui pourrait atténuer les préoccupations économiques soulevées par la communauté des affaires.
« Je pense que la combinaison de cela pourrait rendre ce projet plus facile en termes de coûts associés, surtout si vous pouvez projeter ces coûts sur les années à venir », a commenté Reeher. Ce type de législation pourrait aider Hochul à montrer son engagement environnemental sans provoquer un choc économique immédiat.
Enfin, Hochul, traditionnellement perçue comme modérée, pourrait rencontrer des difficultés accrues avec la gauche. Surtout si sa probable adversaire, la représentante Elise Stefanik, évite un défi primaire. Stefanik pourrait alors se concentrer directement sur le message des élections générales, plutôt que d'être prise dans une primaire houleuse sur des questions conservatrices dans un État majoritairement démocrate comme New York.
