Un nouveau rapport publié par le Bureau des Nations Unies pour la Réduction des Risques de Catastrophe (UNDRR) et le Centre de Recherche sur l'Épidémiologie des Désastres (CRED) révèle une augmentation significative des catastrophes naturelles au cours des deux dernières décennies. Entre 2000 et 2019, 7 348 catastrophes majeures ont été enregistrées, causant la mort de 1,23 million de personnes et affectant 4,2 milliards d'individus à l'échelle mondiale. Ces événements ont entraîné des pertes économiques estimées à 2,97 billions de dollars.
Points Clés
- Le nombre de catastrophes naturelles a doublé en 20 ans.
- Les inondations et les tempêtes sont les événements les plus fréquents.
- Le changement climatique est un facteur majeur de cette augmentation.
- Les pays d'Asie sont les plus touchés par ces événements.
- Des investissements accrus dans la prévention sont nécessaires.
Augmentation des événements climatiques extrêmes
Le rapport met en évidence que les catastrophes liées au climat dominent cette augmentation. Les inondations et les tempêtes représentent 80 % de toutes les catastrophes enregistrées au cours de cette période. En comparaison, la période de 1980 à 1999 avait enregistré 4 212 catastrophes, soit une augmentation de 75 % sur les deux décennies suivantes. Cette tendance est alarmante et souligne l'urgence d'agir.
Les données montrent une nette prédominance des phénomènes météorologiques. Sur les 7 348 catastrophes recensées, 6 681 étaient d'origine climatique. Cela inclut les inondations (40%), les tempêtes (28%), les sécheresses (9%) et les feux de forêt (6%). Les tremblements de terre et les tsunamis, bien que dévastateurs, représentent une part plus faible des événements globaux.
Chiffres Clés
- 7 348 catastrophes majeures entre 2000 et 2019.
- 1,23 million de décès.
- 4,2 milliards de personnes affectées.
- 2,97 billions de dollars de pertes économiques.
- 75% d'augmentation du nombre de catastrophes par rapport à la période précédente.
Impact du changement climatique
Le rapport attribue une grande partie de cette hausse au changement climatique. Les températures mondiales plus élevées contribuent à des phénomènes météorologiques plus intenses et plus fréquents. Par exemple, l'augmentation des températures océaniques alimente des tempêtes plus puissantes, tandis que des périodes de sécheresse prolongées augmentent le risque de feux de forêt.
« Nous sommes en train de nous autodétruire en ne prenant pas au sérieux la science du climat », a déclaré Mami Mizutori, Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe. « Le rapport montre que nous sommes en train de créer une spirale de destruction. »
Les scientifiques du climat avertissent depuis des décennies des conséquences de l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre. Ce rapport confirme que ces prévisions se matérialisent à un rythme accéléré. La nécessité de réduire ces émissions est plus pressante que jamais.
Contexte Historique
Les données de l'UNDRR et du CRED sont collectées depuis des décennies. Le rapport actuel compare la période 2000-2019 à la période 1980-1999. Cette comparaison permet d'observer des tendances à long terme. Elle révèle une accélération notable des événements extrêmes au cours des 20 dernières années, soulignant un lien direct avec les changements climatiques mondiaux.
Géographie des impacts
L'Asie est la région la plus touchée par les catastrophes naturelles, avec 3 068 événements enregistrés entre 2000 et 2019. Viennent ensuite les Amériques avec 1 756 catastrophes et l'Afrique avec 1 192. La Chine (577), les États-Unis (467), l'Inde (321), les Philippines (304) et l'Indonésie (278) sont les cinq pays ayant subi le plus grand nombre de catastrophes.
Ces régions sont souvent densément peuplées et possèdent des infrastructures vulnérables. L'urbanisation rapide dans de nombreuses régions d'Asie, par exemple, expose davantage de personnes aux risques d'inondation et de glissements de terrain. Les systèmes d'alerte précoce et les plans d'évacuation sont souvent mis à l'épreuve dans ces zones.
En termes de personnes affectées, l'Asie représente également la majorité, avec 3,4 milliards de personnes touchées. Cela s'explique par la forte densité de population dans des pays comme la Chine et l'Inde, qui sont fréquemment frappés par des inondations et des tempêtes. Les chiffres soulignent une inégalité des impacts, les pays en développement étant souvent les plus vulnérables.
Pertes économiques et humaines
Les pertes économiques mondiales dues aux catastrophes naturelles ont atteint 2,97 billions de dollars entre 2000 et 2019. Ce chiffre est considérablement plus élevé que les 1,63 billion de dollars enregistrés entre 1980 et 1999. Les États-Unis ont subi les pertes les plus importantes, avec 944,8 milliards de dollars, suivis par la Chine (492,2 milliards de dollars) et le Japon (376,3 milliards de dollars).
Les décès se sont élevés à 1,23 million, la majorité étant attribuée aux tremblements de terre et aux tsunamis, qui, bien que moins fréquents, sont souvent plus meurtriers. Le tremblement de terre et le tsunami de l'océan Indien en 2004 ont causé plus de 220 000 décès. Le tremblement de terre en Haïti en 2010 a fait environ 220 000 victimes.
Cependant, les inondations et les tempêtes, bien que moins mortelles par événement, affectent un nombre beaucoup plus grand de personnes. Elles causent des déplacements massifs, la destruction de logements et d'infrastructures, et des pertes de moyens de subsistance. La sécurité alimentaire est également souvent compromise, entraînant des crises humanitaires prolongées.
Nécessité d'une action urgente
Le rapport souligne l'urgence d'investir dans la réduction des risques de catastrophe. Cela inclut des systèmes d'alerte précoce améliorés, des infrastructures résilientes et des plans d'urgence efficaces. Les auteurs du rapport appellent également à une action plus forte pour faire face au changement climatique.
Selon l'UNDRR, seulement 0,5 % de l'aide internationale au développement est actuellement allouée à la réduction des risques de catastrophe. Ce chiffre doit augmenter de manière significative pour inverser la tendance actuelle. Les investissements dans la prévention sont beaucoup plus rentables que les coûts de la reconstruction après une catastrophe.
Les recommandations incluent également la nécessité d'une meilleure gouvernance des risques, l'intégration des risques de catastrophe dans les politiques de développement nationales et locales, et le renforcement des capacités des communautés à faire face aux chocs. Une approche multisectorielle est essentielle pour une résilience accrue.
- Renforcer les systèmes d'alerte précoce.
- Construire des infrastructures plus résistantes.
- Développer des plans d'évacuation efficaces.
- Investir davantage dans la prévention.
- Intégrer la réduction des risques dans les politiques nationales.
En conclusion, les chiffres du rapport sont clairs : les catastrophes naturelles augmentent en fréquence et en intensité. Le changement climatique joue un rôle central dans cette tendance. Des actions immédiates et coordonnées sont nécessaires pour protéger les populations et les économies mondiales. Il est temps de passer des paroles aux actes concrets.
