Le Japon a connu un été 2025 d'une chaleur record, suscitant des inquiétudes sérieuses quant à ses répercussions sur divers secteurs. L'agriculture, la pêche, la santé publique et même les événements météorologiques extrêmes comme les typhons sont directement menacés par cette tendance. Des experts alertent sur l'impact croissant du réchauffement climatique sur l'archipel.
Points Clés
- L'été 2025 a été le plus chaud jamais enregistré au Japon, avec une moyenne nationale de +2,36 °C par rapport aux normales.
- Plus de 100 000 personnes ont été hospitalisées pour des coups de chaleur entre mai et début octobre.
- Les étés japonais se sont allongés de trois semaines entre 1982 et 2023.
- Le réchauffement climatique accélère la fréquence et l'intensité des typhons, augmentant les risques de catastrophes.
- L'agriculture et la pêche sont fortement impactées par l'élévation des températures, menaçant la production de riz et les écosystèmes marins.
Un été sans précédent : chiffres et records
L'année 2025 a été marquée par des phénomènes météorologiques exceptionnels au Japon. La saison estivale a battu tous les records, avec une température moyenne nationale supérieure de 2,36 degrés Celsius à la normale. Ces données sont enregistrées depuis 1898 par l'Agence Météorologique Japonaise (JMA).
La ville d'Isesaki, située dans la préfecture de Gunma, a enregistré un nouveau record national de 41,8 °C le 5 août. Le réseau de plus de 1 300 stations de la JMA a relevé 30 occurrences où la température a dépassé les 40 degrés. Ce chiffre est bien supérieur au précédent record annuel de 17 occasions, établi durant l'été 2018.
Fait Marquant
En octobre, plus de 30 localités à travers le pays ont également enregistré des températures record pour ce mois. Par exemple, la ville de Kagoshima, au sud, a atteint 35 degrés un dimanche d'automne, signe persistant de la chaleur.
Le réchauffement climatique comme cause principale
Yoshihiro Iijima, professeur de climatologie à l'Université Métropolitaine de Tokyo, souligne que la cause fondamentale de cette augmentation des températures est le réchauffement climatique. Il explique que les températures de surface très élevées de l'océan Pacifique et de la mer du Japon cette année ont contribué à une humidité et des températures de l'air plus élevées sur les terres.
Selon le professeur Iijima, l'été 2025 a été une « tempête parfaite » de plusieurs facteurs. Un système de haute pression persistant a stagné sur le Japon. De plus, le courant-jet subtropical au-dessus de l'Eurasie s'est déplacé de manière significative vers le pôle Nord après juin. Ces conditions combinées ont mené aux températures record.
« Nous avons battu des records trois années de suite, et c'est une tendance extrêmement préoccupante. J'aurais été inquiet d'une augmentation progressive des températures, mais nous observons des hausses anormalement élevées », a déclaré Yoshihiro Iijima.
Contexte Global
Le groupe consultatif de la JMA sur les événements climatiques extrêmes a confirmé que les températures records de l'été 2025 n'auraient « pratiquement jamais eu lieu sans les effets du réchauffement climatique ». Ils ont également noté que le taux d'augmentation des températures s'est accéléré ces dernières années.
Impacts sur la santé publique et les secteurs économiques
Les conséquences de cette chaleur intense sont multiples et graves. Plus de 100 000 personnes ont été hospitalisées entre le 1er mai et début octobre pour des coups de chaleur. Ce chiffre représente une augmentation de 4% par rapport à l'année précédente, qui était déjà un record. Les personnes âgées sont particulièrement vulnérables à la combinaison de températures élevées et d'humidité importante.
Le secteur agricole est également touché. La production de riz, un aliment de base au Japon, diminue car la plante ne supporte pas la chaleur et le manque d'eau. Le secteur de la pêche fait face à des captures réduites. De nombreuses espèces se déplacent vers le nord à la recherche d'eaux plus fraîches, modifiant ainsi les écosystèmes marins traditionnels.
Des typhons plus puissants et durables
Le professeur Iijima met en garde contre une autre conséquence directe : l'intensification des typhons. Des températures de surface de l'eau élevées près du Japon permettent à ces tempêtes de durer plus longtemps et de devenir plus puissantes et destructrices. Le typhon Nakri, avec des rafales allant jusqu'à 180 kilomètres par heure, et le typhon Halong, qui a provoqué des dégâts et des glissements de terrain, en sont des exemples récents.
« À mesure que les conditions deviennent encore plus chaudes, cela les rendra encore plus dangereuses », a-t-il précisé. Ces événements mettent à l'épreuve les infrastructures, même dans des villes comme Tokyo, qui dispose pourtant de systèmes de protection contre les inondations très sophistiqués.
L'allongement des étés et la disparition des saisons intermédiaires
Une étude menée par Yoshihiro Tachibana, professeur au Département des Sciences et Technologies de l'Environnement de l'Université de Mie, révèle une tendance alarmante. Entre 1982 et 2023, les étés japonais se sont allongés de trois semaines. Cette extension est due au réchauffement climatique et à l'augmentation des températures de surface de la mer autour du Japon, qui montent deux à trois fois plus vite qu'ailleurs dans le monde.
Ce phénomène est attribué à des vents d'ouest plus chauds et à l'impact du courant chaud Kuroshio, qui transporte de l'eau du Pacifique tropical vers le Japon. Alors que les hivers conservent une durée similaire en raison de l'exposition du pays aux vents arctiques, le printemps et l'automne se contractent de manière significative.
- 1982-2023 : Étés allongés de 3 semaines.
- Cause principale : Réchauffement climatique et températures maritimes élevées.
- Conséquence : Réduction des saisons de printemps et d'automne.
« Je m'attends à ce que les étés japonais continuent de s'allonger en raison du réchauffement climatique, ce qui signifie que le printemps et l'automne deviendront encore plus courts », a expliqué Yoshihiro Tachibana. Il avertit que ces saisons pourraient « effectivement disparaître » d'ici 30 ans si aucune mesure n'est prise pour freiner les effets du réchauffement climatique. Le Japon pourrait alors devenir une nation à seulement deux saisons.
