Le Libéria, traditionnellement marqué par une saison sèche de novembre à avril, connaît des pluies intenses, des inondations et des vents forts en plein mois de janvier. Cette perturbation des cycles météorologiques habituels soulève de vives inquiétudes quant à la vulnérabilité croissante du pays face au changement climatique, menaçant directement l'agriculture, les infrastructures et les communautés côtières.
Points clés
- Des pluies anormales en janvier perturbent la saison sèche du Libéria.
- L'Agence de Protection de l'Environnement confirme l'impact direct du changement climatique.
- Les agriculteurs de subsistance subissent des pertes de récoltes importantes, menaçant la sécurité alimentaire.
- Les zones côtières sont exposées à la montée des eaux et à l'érosion.
- Des pratiques locales comme la déforestation aggravent les effets du changement climatique.
Des précipitations sans précédent déstabilisent le Libéria
Depuis des générations, le climat libérien suivait un rythme prévisible. Les pluies débutaient à la mi-avril et se terminaient à la mi-octobre. Ce cycle permettait aux agriculteurs de planifier leurs semailles, aux ingénieurs de concevoir leurs projets de construction et aux planificateurs de développer des infrastructures. Ce rythme fiable n'existe plus.
Les fortes pluies se sont prolongées bien au-delà de la saison des pluies, s'invitant au cœur de ce qui devrait être le pic de la saison sèche. Cette anomalie météorologique est une manifestation concrète du changement climatique.
« Ce n'est pas une variabilité météorologique normale. C'est le changement climatique qui se déroule sous nos yeux », a déclaré Emmanuel K. Urey Yarkpawolo, directeur exécutif de l'Agence de Protection de l'Environnement du Libéria, lors d'un point de presse à Monrovia.
Il a ajouté que le Libéria subit déjà des pluies plus intenses, des tempêtes en dehors des saisons traditionnelles et des inondations plus fréquentes. Ces événements deviennent également plus destructeurs, impactant de nombreux aspects de la vie quotidienne.
Fait marquant
Près de 60% de la population libérienne vit dans les communautés côtières, qui sont directement menacées par la montée des eaux et l'érosion.
Impact dévastateur sur l'agriculture et la sécurité alimentaire
Les conséquences de ces changements climatiques sont déjà visibles dans les fermes à travers le Libéria. Des rapports indiquent que les pluies irrégulières, les inondations et les périodes de sécheresse prolongées dévastent les agriculteurs de subsistance. Beaucoup sont contraints d'abandonner l'agriculture traditionnelle.
Une enquête nationale menée en 2024 auprès d'agriculteurs dans plusieurs comtés a révélé que la quasi-totalité des répondants estiment que le changement climatique rend l'agriculture de plus en plus inviable. Neuf agriculteurs sur dix envisagent de migrer vers les villes, les zones minières, voire à l'étranger.
Gleekeh Peters, une agricultrice de manioc dans le comté de Margibi, a vu ses récoltes réduites de plus de la moitié. « Je vendais 100, parfois 150 sacs de manioc », a-t-elle expliqué. « Maintenant, je ne peux même pas en vendre 50. La forte pluie et les maladies du sol gâchent le manioc – maintenant il n'y a rien à manger ni à vendre. »
L'innovation comme solution d'adaptation
Face à l'échec des systèmes agricoles traditionnels, certains innovateurs expérimentent des alternatives résilientes au climat. La première ferme commerciale privée sous serre du Libéria, gérée par Paul Wungko dans le comté de Bong, protège les cultures des pluies extrêmes et de la chaleur.
Cette ferme utilise des environnements contrôlés, l'irrigation au goutte-à-goutte et la surveillance de la température. « Nous ne pouvons pas changer le temps », a dit Wungko. « Mais nous pouvons nous y adapter. La seule voie est l'agriculture intelligente. »
Les experts estiment que les serres pourraient devenir un outil d'adaptation clé à mesure que les chocs climatiques s'intensifient. Cependant, le coût élevé, environ dix mille dollars américains par structure, et le retrait de l'aide internationale menacent de limiter la diffusion de ces solutions.
Contexte climatique mondial
Les rapports de la Banque Mondiale et du Programme des Nations Unies pour l'Environnement confirment que le Libéria subit des précipitations plus intenses et imprévisibles, ainsi que des risques accrus d'inondation liés au réchauffement climatique. Les projections scientifiques indiquent une élévation du niveau de la mer pouvant atteindre un mètre d'ici la fin du siècle.
Menaces côtières et pratiques locales aggravantes
Au-delà de l'agriculture, l'Agence de Protection de l'Environnement a averti que le Libéria fait face à deux menaces climatiques majeures : la montée du niveau de la mer et des précipitations de plus en plus erratiques. Le littoral libérien de 560 kilomètres est sérieusement menacé d'inondation.
L'érosion côtière s'accélère déjà. Des pertes de littoral allant jusqu'à trois mètres par an ont été documentées dans certaines parties des comtés de Montserrado, Grand Bassa et Sinoe. Cela déplace des familles et endommage des routes, des écoles et des entreprises.
Bien que le changement climatique soit principalement causé par les émissions de gaz à effet de serre des pays industrialisés, les autorités libériennes soulignent que les pratiques locales intensifient ses impacts. La forte dépendance au charbon de bois et au bois de chauffage, la déforestation, la destruction des zones humides, la mauvaise gestion des déchets et la pollution minière affaiblissent les défenses naturelles du Libéria contre les inondations et les tempêtes.
Alors que l'agriculture de subsistance s'effondre sous le stress climatique, de nombreuses familles rurales se tournent vers la production de charbon de bois pour survivre. Cela alimente la déforestation et compromet les engagements climatiques du pays. Dans le comté de Bomi, un agriculteur a déclaré : « S'ils veulent vraiment que nous arrêtions de brûler du charbon, ils doivent nous donner un autre moyen de vivre. »
Réponses gouvernementales et appels à l'action
En réponse à cette crise croissante, le gouvernement affirme intensifier ses efforts d'adaptation climatique. Cela inclut la recherche de financements internationaux pour l'agriculture résiliente au climat, la gestion de l'eau et les systèmes d'alerte précoce. Le Libéria a également renouvelé ses appels à la justice climatique et au soutien pour les pertes et dommages sur la scène mondiale.
Le pays soutient qu'il contribue peu aux émissions mondiales mais souffre de manière disproportionnée des impacts climatiques. Cependant, les groupes de la société civile estiment que les progrès sur le terrain restent lents. Lors du Sommet national sur la justice climatique du peuple en décembre, les défenseurs ont averti que malgré l'augmentation des politiques et des consultations, les systèmes d'alerte précoce, l'accès au financement climatique et le soutien aux communautés de première ligne restent limités.
« La justice climatique n'est pas une option pour le Libéria », a déclaré Loretta Pop-Kai, directrice du Conseil national de la société civile du Libéria, lors du sommet. « Nous avons besoin de politiques et de financements qui atteignent le niveau du village et protègent nos communautés les plus vulnérables. »
Emmanuel K. Urey Yarkpawolo a réitéré cet appel, exhortant les Libériens à protéger les forêts et les zones humides, à cesser la déforestation inutile, à éviter de bloquer les systèmes de drainage et à adopter des pratiques agricoles durables. « Le changement climatique est réel, et il affecte déjà notre quotidien », a-t-il affirmé. « Avec la science, des partenariats solides et une gestion environnementale responsable, le Libéria peut s'adapter et renforcer sa résilience. »
Alors que le Libéria entre dans une année marquée par une incertitude climatique croissante, les responsables et les experts avertissent que le coût de l'inaction augmente. Ce coût se mesure non seulement en routes endommagées et en maisons inondées, mais aussi en pertes de moyens de subsistance et en une insécurité alimentaire grandissante à travers le pays.
