Le site historique de Fort Sumter, en Caroline du Sud, a récemment retiré un panneau d'information concernant les menaces du changement climatique et la montée des eaux. Cette décision intervient dans le cadre d'une directive gouvernementale visant à réviser les contenus présentés au public dans les parcs nationaux.
Points Clés
- Le National Park Service a retiré un panneau sur le changement climatique à Fort Sumter.
- La directive présidentielle demande de réviser les contenus des parcs nationaux.
- Fort Sumter risque d'être submergé par la montée des eaux d'ici la fin du siècle.
- Des experts et associations dénoncent une censure des faits scientifiques.
Un site historique face à une menace moderne
Fort Sumter, une forteresse insulaire emblématique dans le port de Charleston, est célèbre pour avoir été le théâtre des premiers coups de feu de la guerre de Sécession. Aujourd'hui, le site fait face à une nouvelle menace, bien plus silencieuse mais potentiellement dévastatrice : la montée du niveau de la mer.
Les experts estiment que cette montée, alimentée par le changement climatique, pourrait submerger une grande partie du fort d'ici la fin du siècle. Le "parade ground", la zone ouverte du niveau inférieur où les soldats se rassemblaient, pourrait être constamment sous l'eau si le niveau moyen de la mer à Charleston augmentait de 1,2 mètre. Les projections actuelles indiquent une hausse d'au moins 1 mètre d'ici 2100.
Fait important
Le niveau moyen de la mer dans le port de Charleston pourrait augmenter d'au moins 1 mètre d'ici 2100, menaçant directement l'intégrité de Fort Sumter.
La directive de révision des contenus
Le retrait du panneau d'information n'est pas un acte isolé. Il s'inscrit dans une directive plus large émise en mars dernier. Cette ordonnance demande au National Park Service de réviser tous les panneaux, films et autres supports d'information présents dans les 433 sites gérés par le service à travers le pays.
La directive stipule que ces matériaux ne doivent pas "dénigrer de manière inappropriée les Américains" et doivent plutôt mettre l'accent sur le "progrès du peuple américain", ainsi que sur la "beauté, l'abondance et la grandeur du paysage américain".
« Le National Park Service prend des mesures pour supprimer ou réviser les matériaux d'interprétation afin d'assurer l'exactitude, l'honnêteté et l'alignement avec les valeurs nationales partagées. »
Elizabeth Peace, porte-parole du ministère de l'Intérieur
Conséquences pour l'information du public
Le panneau retiré à Fort Sumter expliquait clairement que "les changements climatiques de la Terre et la montée des mers pourraient inonder la plupart des murs du fort" et submerge le terrain de parade. Sa suppression signifie que les visiteurs ne seront plus directement informés de cette menace existentielle par les affichages du parc.
En 2016, le Park Service avait collaboré avec des chercheurs de la Western Carolina University pour évaluer l'exposition du parc aux effets du changement climatique. Les conclusions étaient alarmantes : plus d'une douzaine de structures ont été classées comme très vulnérables. Le coût de remplacement de ces infrastructures (bâtiments, quais, routes, parkings) a été estimé à plus de 1,1 milliard de dollars.
Contexte historique
Fort Sumter est un monument national crucial, marquant le début de la guerre de Sécession. Sa préservation est essentielle pour comprendre une période charnière de l'histoire américaine.
Réactions et inquiétudes
La décision de retirer le panneau a suscité de vives réactions. Robert S. Young, directeur du Programme d'étude des littoraux aménagés à la Western Carolina University, a exprimé son regret quant à cette suppression.
« Nous devons nous préparer à un mètre ou plus de montée du niveau de la mer, et cela changera la vie des personnes qui veulent vivre et faire des affaires sur la péninsule de Charleston », a déclaré M. Young.
Kristen Brengel, vice-présidente principale des affaires gouvernementales à la National Parks Conservation Association, une organisation de défense, a accusé l'administration de "censurer la science climatique" dans le parc.
- Les murs de Fort Sumter, construits au 19e siècle, sont déjà réparés par l'armée américaine en raison de l'érosion par l'eau salée.
- Des roches se sont effritées au cours des dernières décennies.
Autres suppressions de contenu
Il ne s'agit pas du seul cas de modification de contenu dans les parcs nationaux. L'automne dernier, des responsables ont demandé au personnel du Fort Pulaski National Monument en Géorgie de retirer une photographie de 1863 intitulée « The Scourged Back ».
Cette photo, qui représente un ancien esclave avec de graves cicatrices de fouet sur le dos, est l'une des images les plus puissantes de l'ère de la guerre de Sécession. Ces suppressions ont poussé une coalition de bibliothécaires et d'historiens à lancer la campagne "Save Our Signs" (Sauvez Nos Panneaux).
Initiative citoyenne
La campagne "Save Our Signs" a collecté environ 10 000 photos de panneaux d'information provenant de plus de 300 parcs nationaux, afin de créer un archive en ligne des contenus retirés ou modifiés.
Lena Bohman, l'une des leaders de cette campagne, a salué la réponse du public. Le groupe continue d'accepter des soumissions, contribuant à préserver une trace de l'information historique et scientifique qui est retirée des sites publics.
Ces actions soulèvent des questions importantes sur la manière dont l'histoire et les menaces environnementales sont présentées au public dans les lieux de mémoire nationaux. La transparence et l'exactitude des informations sont essentielles pour une compréhension éclairée des défis auxquels la société est confrontée.
