Une nouvelle recherche révèle un lien direct entre un changement climatique majeur et la disparition de la culture de Dadiwan, une civilisation néolithique clé du bassin du fleuve Jaune en Chine. Des scientifiques ont découvert qu'un événement de refroidissement global, survenu il y a environ 7 200 ans, coïncide avec un mystérieux vide de 500 ans dans les preuves archéologiques de cette culture. Cette découverte suggère que la détérioration des conditions environnementales a pu forcer les populations humaines à abandonner temporairement le site de Dadiwan, impactant leur subsistance et leur mode de vie.
Points Clés
- Un événement climatique froid il y a 7 200 ans a coïncidé avec un vide de 500 ans dans la culture de Dadiwan.
- La productivité de la végétation et la mousson estivale d'Asie de l'Est ont fortement diminué.
- Les preuves archéologiques montrent une baisse des établissements humains à la même période.
- Les conditions environnementales dégradées ont probablement contraint les populations à se déplacer.
- Cette recherche utilise des analyses sédimentaires et des datations au radiocarbone.
Le Mystère de la Culture de Dadiwan
La culture de Dadiwan est une civilisation néolithique majeure dans le bassin du fleuve Jaune en Chine. Elle est considérée comme l'une des origines de la culture de Yangshao. Les datations au radiocarbone indiquent que cette culture a existé il y a environ 7 800 à 4 800 ans. Cependant, un vide archéologique notable existe entre sa Phase I (il y a 7 800 à 7 300 ans) et sa Phase II (il y a 6 500 à 6 000 ans). Ce manque de preuves pendant environ 500 ans a longtemps intrigué les chercheurs.
Les scientifiques ont cherché à comprendre ce qui a pu provoquer cette interruption. Une équipe de recherche, dirigée par le professeur Sun Youbin et le professeur associé Liu Xingxing de l'Institut de l'Environnement Terrestre de l'Académie Chinoise des Sciences (IEECAS), a mené une étude approfondie. Ils ont collaboré avec des chercheurs de l'Institut du Nord-Ouest d'Éco-Environnement et des Ressources du CAS, de l'Université de Lanzhou et de l'Université du Nord-Ouest.
Fait Intéressant
La culture de Dadiwan est l'une des plus anciennes cultures néolithiques de Chine, avec des preuves d'agriculture et de poterie avancées pour son époque.
Reconstruction Climatique et Preuves Sédimentaires
L'équipe a analysé des sédiments provenant de la section de Dadiwan, une zone à forte sédimentation située sur le plateau de Loess occidental en Chine. Ils ont utilisé plusieurs méthodes, dont la datation atmosphérique au carbone 14. Ils ont également employé des indicateurs environnementaux clés, tels que le carbone organique (OC400) et l'azote total (TN).
Ces analyses ont permis de reconstituer l'évolution du climat dans la région sur les 14 000 dernières années. Les résultats ont montré une baisse significative du carbone organique et de l'azote total il y a environ 7 200 ans. Cette chute indique une réduction de la productivité de la végétation. Elle signale également un affaiblissement de la mousson estivale d'Asie de l'Est. Ces changements climatiques auraient eu des conséquences directes sur les ressources disponibles pour les populations.
« Nous avons observé une corrélation frappante entre la détérioration climatique et la diminution des établissements humains. Cela suggère un impact environnemental direct sur les communautés de Dadiwan », a déclaré le professeur Liu Xingxing.
Un Événement Climatique Mondial
Les chercheurs ont comparé leurs données avec des enregistrements climatiques mondiaux. Ces enregistrements proviennent de carottes de glace, de sédiments lacustres et océaniques, et de spéléothèmes δ18O. Cette comparaison a révélé que l'événement de refroidissement observé à Dadiwan faisait partie d'une période de refroidissement global. Cet événement mondial a été provoqué par un apport d'eau douce dans l'Atlantique Nord et une réduction de l'activité solaire. Cela démontre que les changements locaux à Dadiwan étaient liés à des dynamiques climatiques planétaires.
Contexte Historique
Le plateau de Loess est une région unique en Chine, caractérisée par des dépôts de limon éolien. Cette région a joué un rôle crucial dans le développement des premières civilisations chinoises, notamment pour l'agriculture. Les variations climatiques y ont toujours eu un impact profond sur les sociétés humaines.
Impact sur les Populations Humaines
L'équipe a également examiné les âges au carbone 14 de sites archéologiques à travers le plateau de Loess occidental. Les estimations de probabilité et de densité du noyau ont mis en évidence une baisse notable des établissements humains. Cette diminution s'est produite il y a environ 7 200 ans. Ce moment correspond précisément au vide culturel observé à Dadiwan.
Ces découvertes, publiées dans la revue Catena, suggèrent que la détérioration des conditions environnementales a eu des conséquences graves. La réduction de la production agricole et la diminution du succès de la chasse et de la cueillette ont probablement forcé les habitants à quitter le site de Dadiwan. Cette migration temporaire aurait pu durer plusieurs siècles, expliquant le vide archéologique.
- 7 200 ans avant le présent : Début de l'événement froid et du déclin de Dadiwan.
- 500 ans : Durée estimée du vide archéologique.
- Réduction de 30-40% : Estimation de la baisse de la productivité végétale.
- Preuves multiples : Utilisation de carbone organique, azote total et datation 14C.
Perspectives Futures
Cette étude met en lumière l'importance des facteurs climatiques dans l'évolution des sociétés humaines préhistoriques. Elle offre une explication plausible au mystère de la culture de Dadiwan. Les chercheurs espèrent que ces travaux encourageront d'autres études pour comprendre comment les civilisations anciennes ont réagi aux changements environnementaux.
La compréhension de ces événements passés est cruciale. Elle permet de mieux anticiper les défis futurs liés au changement climatique. Les leçons tirées de la culture de Dadiwan peuvent offrir des perspectives précieuses sur la résilience des sociétés face aux pressions environnementales. La capacité à s'adapter ou à migrer était essentielle pour la survie des communautés à cette époque.
Les recherches futures pourraient se concentrer sur l'identification des destinations possibles des populations de Dadiwan pendant cette période. Il serait également intéressant d'étudier comment ces groupes ont pu s'adapter à de nouvelles conditions ou comment ils ont interagi avec d'autres communautés. Ces études pourraient inclure des analyses génétiques et des recherches archéologiques sur des sites voisins.
Données Clés
L'étude a analysé des sédiments du plateau de Loess, connus pour leur capacité à enregistrer les changements climatiques et environnementaux sur de longues périodes.
