L'investissement dans l'action climatique représente la principale opportunité de croissance économique du 21e siècle. C'est l'avis de l'économiste Nicholas Stern, qui souligne que la croissance basée sur les combustibles fossiles est vouée à l'échec. Les dommages qu'elle engendre conduisent à une autodestruction économique, rendant cette voie insoutenable à long terme.
Selon Lord Stern, les coûts des technologies propres, comme les énergies renouvelables et les véhicules électriques, continuent de chuter. Ces innovations favorisent des sociétés plus saines et productives. Les investissements dans ces domaines peuvent ainsi résoudre la crise climatique tout en stimulant une croissance économique souvent stagnante. Ils ont également le potentiel de sortir des millions de personnes de la pauvreté.
Points Clés
- L'action climatique représente une opportunité économique majeure.
- Les coûts des technologies vertes ont fortement diminué.
- La croissance basée sur les énergies fossiles est économiquement autodestructrice.
- Les effets du réchauffement climatique s'intensifient plus vite que prévu.
- Les politiques doivent s'adapter pour saisir ces opportunités.
Opportunités économiques et baisse des coûts technologiques
Nicholas Stern, de la London School of Economics, insiste sur l'importance de transformer les politiques et d'augmenter les niveaux d'investissement. Il reconnaît un contexte géopolitique difficile, mais estime essentiel de défendre l'argument rationnel. La baisse rapide des coûts des technologies propres confirme cette vision.
Les énergies renouvelables et les voitures électriques sont des exemples clairs. Ces technologies ne sont plus une charge, mais un avantage économique. Elles créent des emplois, améliorent la santé publique et renforcent la productivité des sociétés. C'est une trajectoire de croissance durable et bénéfique pour tous.
Chiffres Clés
- Le coût de l'énergie solaire et des batteries a chuté de 80% en dix ans.
- Le coût de l'éolien offshore a diminué de 73%.
- Le coût de l'éolien terrestre a baissé de 57%.
Impact sur la productivité et la santé
Stern souligne que des villes où il est possible de se déplacer et de respirer sont bien plus productives. La pollution de l'air liée aux combustibles fossiles cause des millions de décès chaque année. Réduire cette pollution améliore la santé des populations et augmente directement la productivité économique. C'est un cercle vertueux.
L'économie mondiale a un besoin urgent d'augmenter son taux de croissance. Selon Stern, la croissance à faible émission de carbone est la seule option viable à long terme. Une croissance fortement carbonée mène inévitablement à l'autodestruction économique.
« C'est une opportunité immense. Des villes où vous pouvez vous déplacer et respirer sont bien plus productives », a déclaré Nicholas Stern.
Les risques de l'inaction climatique
En 2006, Nicholas Stern avait mené une étude majeure. Cette étude concluait que l'action climatique coûterait moins cher que les dommages causés par l'inaction. Elle identifiait le changement climatique comme la plus grande défaillance du marché jamais observée. Ces conclusions restent valables aujourd'hui, mais se sont intensifiées.
Les effets du réchauffement global arrivent plus vite et avec plus de sévérité que prévu. Chaque nouvelle donnée scientifique confirme cette tendance. Des points de basculement, autrefois associés à une hausse de 4°C, pourraient survenir avec seulement 2°C de réchauffement. Cette accélération rend l'action encore plus urgente.
Contexte Historique
Le rapport Stern de 2006 a été une étape cruciale dans la compréhension économique du changement climatique. Il a mis en évidence les coûts économiques importants de l'inaction et a plaidé pour des investissements massifs dans les technologies vertes. Ses prévisions sur l'accélération des impacts climatiques se sont avérées exactes au fil du temps.
Un message aux décideurs politiques
Stern a interpellé les dirigeants politiques, y compris aux États-Unis. Il a rappelé les risques concrets, comme les incendies de forêt en Californie et la vulnérabilité de la Floride aux ouragans. Le consensus scientifique sur les gaz à effet de serre est clair : l'idée d'une "imposture" est fausse.
Il a également souligné la compétitivité des énergies renouvelables. Le solaire est déjà plus économique que les combustibles fossiles dans de nombreuses régions du monde, y compris aux États-Unis. Investir dans les technologies du 21e siècle est plus judicieux que de s'accrocher à celles du 19e et du 20e siècles.
Le nouveau livre de Stern, The Growth Story of the 21st Century: The Economics and Opportunity of Climate Action, est une nouvelle contribution à ce débat essentiel. Il sera publié le 5 novembre.
Le secteur du zéro net au Royaume-Uni
Le Royaume-Uni offre un exemple concret des opportunités économiques liées à l'action climatique. Une analyse de février a montré que le secteur du zéro net dans le pays croissait trois fois plus vite que l'économie générale. Cela démontre le potentiel de création de richesse et d'emplois.
L'Office for Budget Responsibility (OBR) du Royaume-Uni a confirmé cette tendance en juillet. Le coût d'atteindre l'objectif de zéro émission nette est bien inférieur à celui de l'inaction. La baisse rapide des coûts des énergies renouvelables rend cet objectif plus abordable que jamais.
- Le secteur du zéro net au Royaume-Uni croît 3 fois plus vite que l'économie globale.
- Les coûts des énergies renouvelables ont rendu l'objectif de zéro net plus abordable.
Optimisme et inquiétude
Malgré les défis politiques, Lord Stern reste optimiste quant à notre capacité d'agir. Cependant, il exprime une profonde inquiétude quant à la volonté réelle de le faire. Son objectif est d'apporter des arguments rationnels pour influencer les discussions politiques mondiales.
Si le débat politique reste bloqué et insensible aux arguments rationnels, le monde fera face à des difficultés majeures. L'avenir dépendra de la capacité des leaders à reconnaître les opportunités économiques de l'action climatique et à agir en conséquence. L'inaction, selon Stern, est catastrophique.
