L'administration du maire de San Diego, Todd Gloria, a officiellement mis fin au contrat de la personne en charge de la lutte contre le changement climatique de la ville. Shelby Buso, la responsable en chef du développement durable de la ville, a confirmé son départ mercredi, mais a refusé de commenter davantage. Cette décision s'inscrit dans une série d'actions du maire visant à réduire les compétences du département chargé de la réduction des émissions de gaz à effet de serre et de l'amélioration de la mobilité urbaine, que dirigeait Mme Buso.
Points Clés
- Shelby Buso, responsable du développement durable, a été licenciée.
- Le département de la durabilité et de la mobilité a été réorganisé et ses fonctions réparties.
- Des activistes climatiques critiquent cette décision, la considérant comme un recul.
- Les émissions de la ville ont augmenté entre 2022 et 2023.
Réorganisation du Département de la Durabilité
Le maire Todd Gloria a pratiquement éliminé le Département de la Durabilité et de la Mobilité en février. Cette mesure faisait suite à des coupes budgétaires. Les responsabilités du département ont été réparties entre cinq autres services municipaux. Avant sa suppression, Shelby Buso occupait le poste de directrice adjointe de ce département.
Dans le cadre de cette restructuration, sept postes vacants au sein du département de Mme Buso ont été supprimés. Cette action a été présentée comme une économie de 914 000 dollars pour la ville. Mme Buso a ensuite été placée sous la direction du Département de la Planification de la ville.
Faits Importants
- 914 000 dollars d'économies annoncées par la suppression de sept postes vacants.
- Le plan climatique de San Diego appelait à des réductions majeures des GES.
- Les émissions de la ville ont en réalité augmenté entre 2022 et 2023.
Antécédents des Coupes Budgétaires et Programmes Climatiques
Ce n'est pas la première fois que les dirigeants municipaux ciblent les programmes climatiques lors de difficultés budgétaires. Le budget proposé par le maire Gloria pour l'exercice fiscal 2025 prévoyait de retirer 8,5 millions de dollars destinés aux programmes d'équité climatique. Les membres du conseil municipal ont finalement restauré ces fonds.
Nicole Darling, porte-parole de la ville, a répondu au nom du bureau du maire. Elle a déclaré que la ville est «pleinement engagée dans le travail essentiel de l'action climatique». Elle a cité la réorganisation du Département de la Durabilité comme preuve que ce travail est désormais effectué par plusieurs départements municipaux.
Cependant, le travail climatique était, en théorie, déjà intégré aux activités de chaque département. Les départements devaient déjà compiler des rapports annuels. Ces rapports montraient comment leur travail contribuait aux objectifs du Plan d'Action Climatique. Mme Darling a ajouté qu'un nouveau responsable en chef du développement durable «sera identifié sous peu».
«Je pense que le licenciement du responsable en chef du développement durable n'est pas un signe que les fonctions de cette personne sont importantes pour la ville ou que ce qui était sur le bureau de cette personne se concrétisera réellement.»
— Livia Beaudin, avocate principale à la Coastal Environmental Rights Foundation
Réactions des Activistes Environnementaux
Les activistes environnementaux et climatiques estiment que le départ de Mme Buso est une preuve supplémentaire que San Diego n'en fait pas assez pour concrétiser le Plan d'Action Climatique de Gloria. Livia Beaudin, avocate principale à la Coastal Environmental Rights Foundation, a exprimé son scepticisme. Elle a déclaré que cette décision ne montre pas l'importance accordée par la ville à ces fonctions.
Le maire Gloria a mis à jour le plan climatique en 2022. La Climate Action Campaign et la Coastal Environmental Rights Foundation ont ensuite poursuivi la ville en justice. Elles ont allégué que les objectifs adoptés en 2022 ne s'accompagnaient pas d'une feuille de route concrète pour leur réalisation. Les parties ont réglé le litige en février 2024. La ville a alors publié un plan plus spécifique pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de son économie.
Contexte du Plan d'Action Climatique
Le Plan d'Action Climatique de San Diego est crucial. Il permet à la ville de respecter les règles de la loi californienne sur la qualité de l'environnement (Environmental Quality Act). Cela est important pour les développeurs souhaitant construire dans la ville. Sans un tel plan, certains développeurs devraient effectuer un grand nombre d'études coûteuses. Ces études sont nécessaires pour se conformer à la loi climatique de Californie.
Augmentation des Émissions et Retards Législatifs
Selon le rapport le plus récent, San Diego a en fait produit plus d'émissions qu'elle n'en a réduites entre 2022 et 2023. Cela contredit les objectifs du Plan d'Action Climatique du maire Todd Gloria. Ce plan prévoyait des réductions importantes des gaz à effet de serre.
Mme Beaudin a ajouté qu'il existe des preuves que la ville ne respecte pas les termes de son accord avec les environnementalistes. Si San Diego ne suit pas son Plan d'Action Climatique, cela pourrait compromettre la rapidité avec laquelle les promoteurs peuvent construire certains projets dans la ville.
La ville devait annoncer de nouvelles lois exigeant que les bâtiments éliminent le gaz naturel et fonctionnent entièrement à l'électricité. C'est la pierre angulaire du Plan d'Action Climatique de Gloria. Le maire l'a annoncé il y a trois ans. Cependant, la ville n'a toujours pas publié de proposition.
Frustration des Groupes de Soutien
Kelly Lyndon, de la Building Electrification Coalition, s'est dite surprise par le licenciement de Mme Buso. Elle avait assisté à une réunion avec elle mardi midi, le jour même de son départ. «Je comprends qu'il est difficile d'équilibrer un budget et qu'il y a beaucoup d'intérêts divergents», a déclaré Mme Lyndon à propos des coupes dans l'équipe climatique de la ville. «Ce qui m'irrite, c'est que la ville ne reconnaît pas qu'elle dépriorise cela. Ne nous faites pas croire que tout va bien et que nous faisons toujours tout.»
Eddie Price, directeur exécutif de la San Diego Urban Sustainability Coalition, a déclaré qu'il est devenu plus difficile de travailler avec la ville sur les questions de durabilité. Cela est dû à la répartition des fonctions du bureau de la durabilité entre plusieurs départements. «Il semble que les communautés concernées et l'assistance ne soient qu'une conférence de presse et qu'il n'y ait pas de résultats réels», a-t-il affirmé.
