Un nouveau rapport révèle que les coûts cachés du changement climatique pèsent lourdement sur les ménages et les entreprises en Californie. Ces impacts incluent les dépenses de santé, les salaires perdus et les primes d'assurance plus élevées. Le rapport, commandé par Next 10 et rédigé par le Center for Law, Energy & Environment (CLEE) de l'UC Berkeley, met en lumière ces conséquences financières pour la première fois.
Points Clés
- Les coûts du changement climatique dépassent les dégâts immédiats des catastrophes.
- Les ménages californiens subissent des hausses de primes d'assurance et des pertes de revenus.
- Les travailleurs en extérieur et les communautés à faible revenu sont les plus touchés.
- La Californie est particulièrement vulnérable en raison de sa géographie et de ses risques climatiques.
- Des mesures législatives sont nécessaires pour atténuer ces impacts financiers.
Les Impacts Économiques Généralisés du Climat
Les catastrophes climatiques, comme les inondations et les incendies de forêt, causent des dégâts visibles et immédiats. Cependant, de nombreux coûts restent moins apparents pour les résidents. Ces dépenses cachées contribuent à la crise du coût de la vie en Californie.
Le rapport intitulé « Costs of Climate Change: Financial and Economic Impacts on California and U.S. Households » détaille ces répercussions. Il estime qu'un Américain né en 2024 pourrait faire face à 500 000 dollars de coûts supplémentaires liés au climat au cours de sa vie. Pour ceux qui subissent des impacts plus graves, ce chiffre peut atteindre 1 million de dollars.
Fait Marquant
Les incendies de forêt de l'hiver dernier à Los Angeles ont entraîné environ 297 millions de dollars de salaires perdus pour les employés locaux, en plus de la destruction matérielle.
Ces coûts se manifestent au quotidien par des primes d'assurance accrues, un accès réduit aux soins médicaux essentiels et des opportunités économiques manquées. Ils affectent directement le budget des familles.
« Cette recherche montre que le changement climatique est déjà un problème quotidien qui rend la vie significativement plus chère pour les Californiens et les habitants des États-Unis », a déclaré F. Noel Perry, fondateur de Next 10.
Vulnérabilité Spécifique de la Californie
La Californie est particulièrement exposée aux effets du changement climatique. Sa longue côte, ses périodes de chaleur extrême, l'aggravation des sécheresses et les risques d'incendies de forêt contribuent à cette vulnérabilité. Ces facteurs amplifient les coûts pour les habitants.
Contexte
Le rapport compile des données provenant de plus d'une centaine de sources primaires. Il offre une vue d'ensemble des coûts du changement climatique à travers les États-Unis, avec un accent particulier sur la Californie.
Par exemple, les factures d'électricité ont augmenté. Les coûts liés aux incendies de forêt représentent jusqu'à 13% des récentes augmentations des factures résidentielles moyennes. Bien que des mesures législatives aient été prises pour l'abordabilité de l'électricité, davantage d'efforts sont nécessaires.
« Notre recherche montre que le changement climatique déstabilise déjà les finances des ménages, en particulier pour ceux qui ont moins de ressources pour s'adapter », a expliqué Kasia Kosmala-Dahlbeck, auteure principale et chercheuse en climatologie au CLEE.
Impacts Spécifiques et Coûts Directs
Coût des Sécheresses
Les sécheresses, intensifiées par le changement climatique, engendrent des coûts financiers importants. La sécheresse de 2022 en Californie a causé une perte estimée de 1,7 milliard de dollars de revenus pour les agriculteurs. Près de 5 000 emplois ont été perdus dans la seule Central Valley, principalement dans la production agricole.
Pertes de Salaires pour les Travailleurs en Extérieur
Les travailleurs en extérieur aux États-Unis pourraient perdre entre 39,3 et 55,4 milliards de dollars de revenus futurs d'ici 2050. Cette projection est due à un climat de plus en plus instable. Les travailleurs de la vallée de San Joaquin et de Sacramento devraient être particulièrement affectés.
Hausse des Coûts de Santé
Le coût des soins de santé augmente avec l'aggravation du changement climatique. Les Californiens exposés à la fumée des incendies de forêt supportent environ 84,42 dollars de frais de santé par jour d'exposition. Les conditions météorologiques extrêmes peuvent également réduire l'accès aux services de santé, car les établissements médicaux ferment ou les populations se mettent à l'abri.
- Les températures plus élevées pourraient causer la mort de 7 700 personnes supplémentaires chaque année d'ici la fin du siècle, en raison de maladies liées à la chaleur.
- Chaque jour supplémentaire où les températures atteignent 35°C (95°F) augmente les coûts d'électricité de 1,6% en Californie. Cela représente un fardeau financier important pour les ménages à faible revenu.
Dégâts des Inondations
Les inondations de 2023 ont généré des pertes économiques estimées entre 5 et 7 milliards de dollars en Californie. Plus de 900 milliards de dollars de maisons et autres structures en Californie sont exposés à un certain niveau de risque d'inondation.
« Chaque catastrophe – qu'il s'agisse d'une vague de chaleur, d'un incendie de forêt ou d'une inondation – entraîne une destruction immédiate mais déclenche également une chaîne de conséquences économiques à long terme souvent négligées », a déclaré Ken Alex, directeur de Project Climate au CLEE. « Ce rapport quantifie ces coûts cachés et montre comment ils se répercutent sur l'économie : augmentant le prix des prêts, réduisant l'accès au logement, perturbant les emplois et rendant plus difficile la reprise pour les familles. La résilience climatique et le bien-être économique vont de pair. »
