Les glaciers suisses ont connu une fonte accélérée au cours de la dernière décennie, perdant un quart de leur volume total. Cette situation, qualifiée d'« urgente » par les scientifiques, s'est aggravée en 2025, marquant la quatrième année la plus critique jamais enregistrée en termes de perte de glace.
Le Réseau suisse de surveillance des glaciers (Glamos), basé à l'ETH Zurich et aux universités de Fribourg et Zurich, a publié des données alarmantes. Ces chiffres soulignent l'ampleur de la crise climatique dans les Alpes suisses.
Points Clés
- Les glaciers suisses ont perdu 25% de leur volume en seulement dix ans.
- L'année 2025 est la quatrième pire année pour la fonte des glaces, après 2022, 2023 et 2003.
- Une combinaison de faibles chutes de neige et de chaleur record est la cause principale.
- La fonte des glaciers entraîne une défaillance des montagnes et des risques accrus d'avalanches.
- Plus de 1 000 petits glaciers ont déjà complètement disparu.
Fonte Accélérée : Un Hiver Doux et un Été Torride
Les scientifiques attribuent cette fonte rapide à une combinaison de facteurs météorologiques extrêmes. L'hiver 2024-2025 a été le troisième plus chaud jamais enregistré en Suisse, de octobre à mars. Cette période est cruciale pour l'accumulation de neige, qui protège les glaciers pendant l'été.
Dans certaines régions, comme le nord et le centre des Grisons, les glaciers ont enregistré 13% de neige en moins fin avril par rapport à la moyenne de 2010-2020. Ce déficit initial a rendu les glaciers particulièrement vulnérables aux chaleurs estivales.
Statistique Clé
Depuis 2015, les glaciers suisses ont perdu un quart de leur volume total. Cela représente une perte massive de glace en une décennie seulement.
Le mois de juin 2025 a été l'un des plus chauds jamais observés, provoquant la fonte de la neige même sur les plus hauts sommets. Une vague de chaleur brutale en août a ensuite fait monter la ligne de gel au-dessus de 5 000 mètres d'altitude. Dans ces conditions, les rares chutes de neige entre juillet et septembre n'ont pas suffi à compenser la perte.
"La tendance est non seulement claire mais profondément troublante. Les glaciers suisses disparaissent plus vite que jamais," déclare un chercheur de Glamos, soulignant l'urgence de la situation.
Impacts Dévastateurs sur les Massifs Alpins
Les conséquences de cette fonte ne se limitent pas à la diminution des masses de glace. Elles affectent directement la stabilité des montagnes. Des glaciers comme le Claridenfirn dans les Glaris, Plaine Morte dans le canton de Berne, et Silvretta dans les Grisons, ont vu leur épaisseur de glace diminuer de plus de deux mètres cette année.
La disparition des glaciers réduit leur rôle de "ciment" naturel pour les parois rocheuses. Cela augmente le risque d'éboulements, de glissements de terrain et d'avalanches de roche et de glace. Plus de 1 000 petits glaciers ont déjà disparu complètement, ce qui a des conséquences graves pour l'écosystème alpin et la sécurité des populations.
Contexte Historique
L'année 2025 a été désignée par les Nations Unies comme l'Année Internationale pour la Protection des Glaciers. Cette désignation vise à sensibiliser le public et les gouvernements à l'importance des glaciers et aux menaces qu'ils subissent en raison du changement climatique.
Un exemple tragique de ces dangers est l'accident survenu plus tôt cette année dans la vallée de Lötschental. Fin mai, une avalanche de roche et de glace s'est effondrée, ensevelissant une partie du village de Blatten. Cet événement illustre les risques croissants auxquels sont confrontées les communautés alpines.
Mesures et Perspectives d'Avenir
Face à cette situation, les experts appellent à des mesures urgentes pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. La préservation des glaciers est essentielle non seulement pour l'environnement alpin, mais aussi pour l'approvisionnement en eau potable et l'hydroélectricité.
- Réduction des émissions : Une action climatique ambitieuse est jugée indispensable pour ralentir la fonte.
- Surveillance continue : Le réseau Glamos continue de surveiller les glaciers pour fournir des données précises.
- Adaptation locale : Les communautés alpines doivent s'adapter aux risques accrus de catastrophes naturelles.
La fonte rapide des glaciers suisses est un indicateur clair de l'urgence climatique. Les données de 2025 confirment une tendance inquiétante, nécessitant une attention mondiale et des actions concrètes pour protéger ces géants de glace.
