Des agents du Federal Bureau of Investigation (FBI), dont un membre de la Force opérationnelle conjointe de New York sur le terrorisme, ont récemment interrogé un ancien membre d'Extinction Rebellion NYC. Cette démarche suggère une possible enquête fédérale sur le groupe d'activistes climatiques, marquant une potentielle escalade dans la surveillance des organisations militantes.
Points Clés
- Le FBI a interrogé un ancien membre d'Extinction Rebellion NYC.
- Un agent de la Force opérationnelle conjointe sur le terrorisme était impliqué.
- Cette action pourrait indiquer une enquête fédérale sur le groupe.
- L'administration Trump a intensifié la surveillance des groupes militants.
- Le mémorandum présidentiel NSPM-7 est au centre des préoccupations.
Des agents fédéraux à la porte d'un activiste
La semaine dernière, deux agents du FBI se sont présentés au domicile d'un ancien membre d'Extinction Rebellion NYC. Ils souhaitaient l'interroger sur les activités du groupe. Cette visite fait suite à une tentative précédente de le joindre à son ancienne adresse. L'avocat du groupe a confirmé que l'un des agents faisait partie de la Force opérationnelle conjointe sur le terrorisme de New York.
L'ancien membre, qui préfère rester anonyme par crainte pour sa sécurité, a d'abord cru à une arnaque lorsqu'il a reçu un appel téléphonique en janvier. L'agent avait alors affirmé se trouver devant sa porte, mais elle était en réalité à son ancienne adresse. La persistance des agents et leur apparition à son adresse actuelle ont dissipé ses doutes sur l'authenticité de la démarche.
« Je crois que c'est une escalade significative du système juridique pénal contre Extinction Rebellion et je trouve cela très troublant », a déclaré Ron Kuby, l'avocat du groupe. « C'est généralement ainsi que nous découvrons qu'une véritable enquête est en cours, et cela est souvent suivi d'autres visites et d'autres actions. »
Contexte de surveillance accrue
Cette initiative du FBI intervient alors que le ministère de la Justice intensifie sa surveillance des activistes. L'administration Trump a également créé des listes secrètes d'« ennemis intérieurs » dans le cadre de son mémorandum présidentiel sur la sécurité nationale 7 (NSPM-7).
Fait Marquant
Le mémorandum présidentiel NSPM-7 de septembre appelait la Force opérationnelle conjointe nationale sur le terrorisme et ses bureaux locaux à enquêter sur un large éventail de groupes progressistes et de donateurs pour des convictions « antifascistes ».
Extinction Rebellion NYC est une branche d'un mouvement international de justice climatique. Le groupe est connu pour ses actions directes très médiatisées, comme la peinture au pistolet du sceau présidentiel à l'intérieur de la Trump Tower à Manhattan lors du Jour de la Terre en avril. Selon Ron Kuby, aucune des actions du groupe n'est violente ou ne dépasse le niveau des délits mineurs. Elles ne devraient pas, en temps normal, intéresser les enquêteurs fédéraux en matière de contre-terrorisme.
Les raisons de l'enquête restent floues
L'ancien membre a précisé qu'il n'avait pas participé à des actions d'Extinction Rebellion depuis deux ans. Il n'avait rien fait qui, selon lui, justifierait une visite du FBI. L'agent aurait indiqué qu'elle avait des questions sur Extinction Rebellion NYC et que l'activiste n'avait pas d'ennuis, avant que ce dernier ne refuse de parler et ne ferme sa porte.
Contexte
Un rapport interne du FBI obtenu en novembre a révélé qu'il y avait plusieurs enquêtes actives liées au NSPM-7 dans 27 endroits, y compris à New York. La directive de Trump a demandé aux Forces opérationnelles conjointes sur le terrorisme d'enquêter de manière proactive sur des groupes et des activistes avec un langage vague, ce qui, selon les défenseurs des libertés civiles, pourrait facilement criminaliser la liberté d'expression et de protestation protégées.
Ron Kuby a souligné que le fait que les agents aient poursuivi cet ancien membre et parcouru des centaines de kilomètres depuis son ancienne adresse à New York suggère un effort d'enquête réel. Il est courant, selon lui, que le FBI commence ses enquêtes par d'anciens membres ou des personnes moins centrales au sein d'un groupe.
Des précédents et des préoccupations
Des agents du FBI ont également rendu visite à plusieurs activistes affiliés à Extinction Rebellion et à d'autres groupes climatiques dans la région de Boston en mars dernier. Les raisons de ces visites restent inconnues et, selon les activistes impliqués, elles n'ont rien donné. La division de Boston du FBI avait alors refusé de commenter.
- En 2023, l'ancien sénateur de Floride et actuel secrétaire d'État, Marco Rubio, avait écrit une lettre au directeur du FBI, Christopher Wray, et au secrétaire du DHS, Alejandro Mayorkas. Il leur demandait d'interdire l'entrée aux États-Unis aux membres d'Extinction Rebellion au Royaume-Uni.
- Rubio avait fait référence à un rapport selon lequel le groupe prévoyait de manifester sur des propriétés fédérales. Il avait écrit que « le groupe bloquerait des autoroutes et perturberait des propriétés fédérales, mais la violence et les actes terroristes ne peuvent être écartés compte tenu des menaces passées du groupe ».
Nate Smith, un activiste d'Extinction Rebellion ayant participé à une protestation contre le représentant démocrate de New York, Tom Suozzi, a contesté la qualification de terrorisme des actions du groupe. « Est-ce que pétitionner un élu lors d'un événement public est ce qui fait la grandeur de l'Amérique, ou une infraction fédérale ? », a demandé Smith. « Je comprends si vous n'aimez pas ça. C'est en partie le but, mais 'terrorisme' ? »
Bien que l'intérêt du FBI pour Extinction Rebellion ne soit pas clair, le groupe a pointé du doigt la directive NSPM-7 de Trump. « Nous ne nous attendions pas à faire partie des premiers groupes ciblés pour avoir exprimé des opinions gênantes », a déclaré Extinction Rebellion NYC dans un communiqué public. « Nous ne nous attendions pas au niveau de capitulation des institutions sacrées de notre pays et de l'opposition politique. »
