L'avenir du Centre Mondial pour l'Adaptation (GCA) à Rotterdam est incertain suite à la décision du gouvernement néerlandais de cesser son financement à partir de l'année prochaine. L'organisation, un pôle mondial pour l'adaptation au changement climatique, envisage désormais une délocalisation à Nairobi, au Kenya, sur fond de tensions politiques et de controverses financières.
Cette situation met en péril une institution clé dans la lutte mondiale contre les impacts climatiques et soulève des questions sur la gestion et les relations diplomatiques qui l'entourent. La perte de financement des Pays-Bas s'ajoute à celle d'autres donateurs majeurs, créant une crise existentielle pour le centre.
Points Clés
- Les Pays-Bas cesseront de financer le Centre Mondial pour l'Adaptation (GCA) après 2025.
- Le GCA menace de fermer son siège de Rotterdam et de déménager à Nairobi, au Kenya.
- Des controverses impliquant le directeur Patrick Verkooijen ont tendu les relations avec le gouvernement néerlandais.
- Le Royaume-Uni a également retiré son soutien, et la Fondation Gates réévalue sa participation.
Fin d'un soutien financier majeur
Le gouvernement néerlandais a officiellement justifié sa décision de retirer le financement du GCA par des coupes budgétaires. Cependant, des sources gouvernementales ont reconnu que des tensions croissantes avec la direction du centre ont également joué un rôle déterminant dans cette décision. Cette subvention était cruciale pour le fonctionnement de l'organisation.
Le GCA a été fondé en 2018 avec l'ambition de devenir un leader mondial dans le domaine de l'adaptation climatique. Son siège, un bâtiment flottant emblématique à Rotterdam, a été construit spécifiquement pour l'accueillir. La ville de Rotterdam s'était même engagée à fournir un logement gratuit pour le centre jusqu'en 2030, un accord dont l'avenir est désormais flou.
Les responsables de la municipalité de Rotterdam ont exprimé leur surprise, déclarant ne pas avoir été informés des plans de délocalisation potentiels. Cette rupture de communication souligne la complexité de la situation entre le GCA, le gouvernement national et les autorités locales.
Controverses et tensions diplomatiques
Les relations entre le GCA et les autorités néerlandaises se sont détériorées, notamment en raison des actions de son directeur, Patrick Verkooijen. Lors d'une visite d'État, M. Verkooijen a prononcé un discours non autorisé dans lequel il a qualifié le président kényan William Ruto de « véritable leader dans un monde turbulent ».
Cette déclaration a provoqué la colère des responsables néerlandais, car elle a été perçue comme une ingérence politique et un manquement au protocole diplomatique. Le gouvernement du président Ruto fait face à des accusations de répression violente contre des manifestants, ce qui a rendu les éloges de M. Verkooijen particulièrement sensibles.
Un conflit d'intérêts potentiel
Une autre source de préoccupation concerne un possible conflit d'intérêts. En 2024, Patrick Verkooijen a été nommé à la tête de l'Université de Nairobi. Parallèlement, le GCA a attribué des contrats d'une valeur de 1,2 million d'euros à cette même université.
Bien que M. Verkooijen ait nié tout acte répréhensible, les critiques estiment que cette double casquette soulève de sérieuses questions éthiques sur l'attribution des fonds et la gouvernance de l'organisation. Ces controverses ont contribué à éroder la confiance de certains de ses principaux bailleurs de fonds.
Des donateurs clés se retirent
L'an dernier, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et la Fondation Gates représentaient environ 50 % du financement total du GCA. Le retrait des Pays-Bas et du Royaume-Uni, combiné à l'incertitude de la Fondation Gates, place l'organisation dans une position financière extrêmement précaire.
L'option de Nairobi et les répercussions
Face à la perte de son financement néerlandais, la direction du GCA a clairement indiqué qu'elle fermerait sa base de Rotterdam pour s'installer à Nairobi si aucun soutien renouvelé n'était accordé. Ce déménagement potentiel vers le Kenya s'aligne sur les liens étroits que son directeur a tissés avec le pays.
Cependant, cette décision n'est pas sans conséquences. Un tel déménagement marquerait un changement significatif pour une organisation établie en Europe avec le soutien de plusieurs gouvernements occidentaux. La perte du siège de Rotterdam pourrait affecter sa crédibilité et sa capacité à attirer des financements diversifiés à l'avenir.
Le rôle du GCA
Le Centre Mondial pour l'Adaptation a pour mission d'accélérer, d'innover et d'intensifier les mesures d'adaptation au changement climatique. Il travaille avec des gouvernements, des institutions financières et le secteur privé pour rendre les communautés plus résilientes face aux impacts climatiques tels que les sécheresses, les inondations et l'élévation du niveau de la mer.
Des personnalités internationales ont exprimé leur inquiétude. L'ancien secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, qui a soutenu la création du centre, a publiquement appelé le gouvernement néerlandais à reconsidérer sa position.
« Il serait bien mieux de rester aux Pays-Bas », a déclaré Ban Ki-moon, soulignant l'importance de la stabilité et de l'environnement collaboratif que Rotterdam offrait à l'institution.
Un avenir incertain pour l'adaptation climatique
La crise que traverse le GCA survient à un moment critique pour l'action climatique mondiale. Alors que les effets du changement climatique s'intensifient, le besoin d'organisations spécialisées dans l'adaptation n'a jamais été aussi grand. L'incertitude quant à l'avenir du GCA pourrait laisser un vide important dans l'architecture mondiale du climat.
La situation met en lumière les défis auxquels sont confrontées les organisations internationales qui dépendent de financements publics. Les changements politiques, les contraintes budgétaires et les questions de gouvernance peuvent rapidement mettre en péril leur mission à long terme. Le sort du GCA servira d'étude de cas sur l'équilibre délicat entre la diplomatie, le financement et la poursuite d'objectifs mondiaux.
