La ville de Philadelphie a installé une deuxième section de « chaussée fraîche » à Hunting Park cet été, dans le cadre d'un projet pilote visant à réduire l'effet d'îlot de chaleur urbain. Les premières analyses montrent des résultats mitigés, avec une efficacité notable sur la température de surface de la route, mais des bénéfices moins clairs pour la température de l'air ambiant et le confort des piétons.
Points Clés
- Philadelphie teste le revêtement réfléchissant CoolSeal dans deux zones de Hunting Park.
- L'objectif est de combattre l'effet d'îlot de chaleur urbain causé par l'asphalte et le béton.
- Les températures de surface des routes peuvent être réduites jusqu'à 12 degrés Fahrenheit.
- L'impact sur la température de l'air ambiant et le confort des piétons est moins évident.
- Le coût du projet pilote est d'environ 44 000 dollars pour les matériaux.
L'effet d'îlot de chaleur urbain à Philadelphie
Les quartiers de Philadelphie souffrent de la chaleur estivale. Les températures de surface dans certaines parties du nord, de l'ouest et du sud de la ville peuvent être supérieures de plus de 20 degrés Fahrenheit à celles des zones plus vertes. Le béton et l'asphalte contribuent à cet effet d'îlot de chaleur urbain en absorbant la chaleur du soleil.
L'Office de la Durabilité de la ville explore une solution : la chaussée réfléchissante. Cette technologie vise à renvoyer une partie de l'énergie solaire, plutôt que de l'absorber. L'objectif est de garder les rues de la ville plus fraîches.
Un fait important
Les chaussées couvrent une grande surface dans les villes. Elles absorbent la chaleur pendant la journée et la réémettent la nuit, contribuant ainsi à des températures urbaines élevées.
Comment fonctionne la chaussée fraîche ?
Les chaussées fraîches sont conçues pour réfléchir une plus grande partie de l'énergie solaire. Les surfaces pavées conventionnelles retiennent la chaleur dans les villes, explique Kamil Kaloush, professeur d'ingénierie des chaussées à l'Arizona State University. Il a étudié les chaussées fraîches. « Les chaussées, en général, couvrent une grande surface dans les villes urbaines », a déclaré Kaloush. « Qu'il s'agisse de routes, d'autoroutes, de parkings... elles ont tendance à absorber la chaleur pendant la journée et à la réémettre dans l'atmosphère la nuit. »
En revanche, les chaussées fraîches sont conçues pour réfléchir une plus grande partie de l'énergie solaire. Des chercheurs ont estimé que, lorsqu'elles sont appliquées sur de très grandes surfaces, les chaussées réfléchissantes pourraient abaisser la température ambiante d'une quantité faible mais significative. Cela pourrait avoir un impact important sur la santé et la sécurité humaines, selon Hashem Akbari, professeur d'ingénierie à l'Université Concordia de Montréal.
« Nous voulons simplement que les habitants se sentent frais et à l'aise dans leurs quartiers », a déclaré Andrew Dodd, responsable du programme de résilience thermique de la ville.
Le projet pilote de Philadelphie à Hunting Park
La ville de Philadelphie teste un type de revêtement de chaussée fraîche appelé CoolSeal. Deux sections de route près du Hunting Park Recreation Center sont utilisées pour ce test. Andrew Dodd, de l'Office de la Durabilité de la ville, gère ce programme. Il espère que le CoolSeal sera un outil utile pour les efforts de résilience thermique de la ville.
Contexte du projet
Une équipe d'étudiants et de chercheurs de l'Université de Pennsylvanie, dirigée par le Composto Research Group et le Thermal Architecture Lab, surveille les sections. Ils évaluent leur durabilité et leur effet sur la température. Ce projet pilote est le premier à évaluer la performance du revêtement dans un environnement humide, a précisé Russell Composto, professeur d'ingénierie à Penn. Son équipe étudiera également la résistance du revêtement au cycle de gel-dégel d'un hiver de la région du Mid-Atlantic.
Premiers résultats et défis
La première section de chaussée, installée l'été dernier, n'a reçu qu'une seule couche de CoolSeal. En quelques mois, le revêtement s'était usé et fissuré par endroits, selon l'équipe de Composto. Pour la deuxième section test, installée cet été, la ville a appliqué une double couche de CoolSeal.
Le revêtement CoolSeal coûte environ 0,60 à 0,80 dollar par pied carré. Le coût total des matériaux pour le projet pilote s'élève à environ 44 000 dollars. Ces chiffres sont importants pour évaluer la faisabilité d'une application plus large.
Les leçons de Phoenix, Arizona
La chaussée fraîche est déjà utilisée dans d'autres villes. Phoenix, en Arizona, a recouvert plus de 140 miles de ses routes avec CoolSeal. Le projet pilote de Phoenix a montré que le revêtement CoolSeal abaissait la température de surface des routes jusqu'à 12 degrés Fahrenheit. Cependant, il était beaucoup moins efficace pour refroidir l'air.
Au mieux, les températures de l'air à Phoenix étaient inférieures de moins de 1 degré Fahrenheit au-dessus de la chaussée fraîche par rapport à l'asphalte conventionnel. Néanmoins, les chercheurs ont estimé que, si elle était appliquée dans toute la ville, l'effet « petit mais bénéfique » de la chaussée fraîche sur la température de l'air pourrait s'accumuler. Cela pourrait faire économiser des millions de dollars aux habitants en coûts de climatisation chaque année.
Un effet inattendu
Le projet pilote de Phoenix a également révélé un résultat préoccupant. Le revêtement CoolSeal renvoyait la chaleur vers les piétons. La température ressentie par les humains se tenant au-dessus de la chaussée réfléchissante était environ 5 degrés Fahrenheit plus chaude que celle au-dessus de l'asphalte conventionnel pendant la partie la plus chaude de la journée.
Résultats mitigés à Philadelphie
Les chercheurs de Philadelphie continuent de recueillir des données et d'analyser les résultats du projet pilote de chaussée fraîche à Hunting Park. Jusqu'à présent, ils ont trouvé des résultats similaires. Le revêtement CoolSeal à Hunting Park semble abaisser efficacement la température de la surface de la route. Cependant, les chercheurs de Penn n'ont pas trouvé de preuves constantes qu'il abaisse la température de l'air ou qu'il rendrait un piéton plus frais en marchant au-dessus.
« Nous n'avons pas constaté d'impact négatif constant », a déclaré Dorit Aviv, directrice du Thermal Architecture Lab de Penn. « Mais nous ne voyons pas de preuves d'une amélioration claire pour le confort humain. » Aviv a suggéré que les solutions qui empêchent l'énergie solaire d'atteindre le sol en premier lieu, comme l'ombrage par des arbres ou des auvents artificiels, pourraient être plus efficaces pour rafraîchir les quartiers urbains. En réalité, les villes devront probablement utiliser une combinaison de stratégies, a ajouté Composto. « Il faut combiner les meilleures approches pour atténuer la chaleur urbaine. »
La ville espère également tester un autre avantage potentiel du revêtement de chaussée fraîche. Il s'agit de savoir s'il pourrait prolonger la durée de vie de l'asphalte sous-jacent en isolant la route du stress thermique.
Prochaines étapes pour le projet pilote
Les chercheurs et étudiants de Penn prévoient de continuer à surveiller la durabilité du revêtement CoolSeal au moins pendant l'hiver, a précisé Composto. Les responsables de la ville commenceront à évaluer les résultats à l'automne 2026, a déclaré Dodd.
Si le projet pilote se révèle prometteur, la ville pourrait envisager d'appliquer le revêtement CoolSeal plus largement. Si ce n'est pas le cas, les responsables de la ville se tourneront vers l'exploration d'autres solutions potentielles, telles que les revêtements de toits frais, a-t-il ajouté.
« Je veux juste souligner le fait qu'il s'agit d'un projet pilote », a insisté Dodd. « Espérons que nous obtiendrons de très bons résultats. »
