Le Fonds pour l'Énergie Propre de Portland (PCEF), initialement créé pour financer des projets climatiques et de justice sociale, se trouve au cœur d'un débat inattendu. Le maire de Portland, Keith Wilson, a suggéré d'utiliser une partie de ses milliards de dollars pour rénover le Moda Center, l'arène vieillissante des Trail Blazers. Cette proposition soulève des questions importantes sur l'objectif et l'utilisation future de ces fonds.
Points Clés
- Le PCEF a généré 1,71 milliard de dollars depuis 2018, bien plus que prévu.
- Le maire Wilson propose d'allouer 75 millions de dollars du PCEF pour moderniser le Moda Center.
- Les fonds du PCEF sont déjà alloués à des programmes climatiques jusqu'en 2028.
- Toute réaffectation nécessiterait des coupes dans les programmes existants ou un vote public.
- Le débat met en lumière la tension entre les priorités climatiques et les besoins économiques locaux.
Origines et Croissance Inattendue du Fonds pour l'Énergie Propre
Le Fonds pour l'Énergie Propre de Portland est né en 2018 d'une initiative citoyenne. Les électeurs de la ville ont approuvé une taxe de 1 % sur les ventes au détail des grandes entreprises. L'objectif était de financer des projets liés au climat, notamment des rénovations écoénergétiques, le développement d'énergies renouvelables et la formation professionnelle dans les secteurs de la construction verte et de l'énergie. La mission principale était de combler les lacunes en matière de justice sociale et environnementale, en investissant dans des communautés historiquement mal desservies.
Les prévisions initiales tablaient sur des recettes annuelles d'environ 60 millions de dollars. Cependant, la réalité a largement dépassé ces attentes. Le fonds a collecté environ 250 millions de dollars par an. À ce jour, le PCEF a accumulé un montant impressionnant de 1,71 milliard de dollars. Cette croissance exponentielle s'explique en partie par un changement dans les habitudes de consommation, avec une augmentation des achats auprès des grandes entreprises pendant la pandémie de COVID-19.
Un Chiffre Frappant
Le Fonds pour l'Énergie Propre de Portland a généré 1,71 milliard de dollars, soit près de trente fois les prévisions initiales annuelles cumulées depuis sa création.
Comment ces Fonds sont-ils Gérés Actuellement ?
Face à cet afflux de capitaux, le personnel et le comité de surveillance du PCEF ont dû ajuster leurs stratégies de dépenses. Un plan d'investissement climatique quinquennal de 750 millions de dollars a été élaboré, allouant des fonds à des plans stratégiques ou à des subventions communautaires pour de petites organisations à but non lucratif alignées sur la mission du PCEF. En décembre 2024, les engagements ont été doublés pour atteindre 1,5 milliard de dollars, en raison de la collecte continue des taxes. Ainsi, même avec un montant aussi élevé, la quasi-totalité des fonds est déjà promise à des programmes municipaux et à des organisations à but non lucratif jusqu'en 2028.
La Proposition du Maire pour le Moda Center
La somme considérable accumulée par le PCEF a attiré l'attention de plusieurs acteurs. Le maire Keith Wilson a récemment proposé d'utiliser une partie de ces fonds pour rénover le Moda Center. Cette initiative fait suite aux incitations du propriétaire des Portland Trail Blazers, qui a laissé entendre un possible déménagement de l'équipe si l'arène n'était pas modernisée. Selon un porte-parole de la ville, la vision du maire inclut l'utilisation d'au moins 75 millions de dollars du PCEF pour moderniser l'arène et intégrer des technologies renouvelables afin de réduire ses émissions de carbone.
« La modernisation du Moda Center avec des technologies renouvelables pourrait non seulement préserver notre équipe sportive emblématique, mais aussi contribuer à nos objectifs climatiques. » a déclaré une source proche du dossier.
Historique des Demandes de Fonds PCEF
Ce n'est pas la première fois que des responsables cherchent à utiliser les fonds du PCEF pour des programmes non-climatiques. Au cours des deux dernières années, les intérêts générés par le fonds (environ 18 millions de dollars cette année) ont été utilisés pour des programmes généraux de la ville. De plus, plus de 623 millions de dollars du PCEF ont déjà été alloués à des projets liés au climat dans six bureaux municipaux, ce qui a suscité des discussions sur l'intention initiale du fonds.
Les Défis de la Réaffectation des Fonds
La proposition du maire Wilson soulève plusieurs défis majeurs. Tous les fonds du PCEF sont déjà alloués jusqu'en 2028. Pour détourner des fonds vers le Moda Center, d'autres programmes devraient subir des coupes. Le comité de huit membres du PCEF aurait le pouvoir de décider quels programmes réduire pour libérer de l'argent. Le maire ou un membre du conseil municipal pourrait également présenter directement une proposition au comité. Cependant, la décision finale revient au conseil municipal.
Il n'y a eu aucune réunion publique concernant cette proposition. Le processus s'est déroulé à huis clos. Cette absence de transparence soulève des inquiétudes parmi les défenseurs de l'environnement, qui craignent que des fonds destinés à la justice climatique ne soient détournés vers un projet commercial d'envergure.
Prochaines Étapes et Incertitudes
Le calendrier précis de cette décision reste incertain. Le comité du PCEF doit se réunir prochainement, mais la question du Moda Center ne figure pas encore à son ordre du jour officiel. Parallèlement, les législateurs de Salem examinent également des options de financement pour le Moda Center, ce qui pourrait influencer la rapidité des décisions locales. Il reste à voir si le conseil municipal de Portland ouvrira des discussions publiques sur le sujet et quelle sera la réaction des organisations de défense de l'environnement.
L'enjeu est de taille : maintenir une équipe sportive majeure à Portland tout en respectant l'engagement initial envers la justice climatique et environnementale. La ville doit trouver un équilibre entre ces priorités concurrentes.
