L'Arctique et l'Europe connaissent un réchauffement climatique à un rythme deux fois supérieur à la moyenne mondiale. Cette accélération a des conséquences importantes sur les écosystèmes et les populations. Des rapports récents soulignent l'urgence d'une transition énergétique rapide, notamment en Afrique, pour limiter les effets du changement climatique.
Les données montrent que la température moyenne globale a déjà dépassé les 1,5°C par rapport à la période préindustrielle. Dans certaines régions, cette augmentation est encore plus prononcée, menaçant la stabilité environnementale et la sécurité des communautés.
Points Clés
- L'Arctique et l'Europe se réchauffent deux fois plus vite que la moyenne mondiale.
- L'Afrique a le potentiel de passer à 100% d'énergies renouvelables d'ici 2050, générant des bénéfices économiques et sociaux.
- La Commission de planification de la Nouvelle-Galles du Sud a jugé toutes les émissions de gaz à effet de serre significatives, quelle que soit leur taille.
- Les récifs coralliens autour de l'île de Panaon aux Philippines montrent une résilience remarquable face au réchauffement.
Réchauffement Accéléré dans l'Arctique et en Europe
Les trente dernières années ont vu l'Arctique et l'Europe enregistrer les plus fortes augmentations de température. Le rythme de réchauffement dans ces régions a été plus du double de la moyenne mondiale, qui est de 0,26°C par décennie. Cette disparité régionale est cruciale pour comprendre l'impact global du changement climatique.
Quand la moyenne mondiale dépassera 1,5°C, l'Europe devrait connaître une augmentation de 2,4°C. Pour l'Arctique, cette hausse atteindrait 3,3°C. Ces chiffres soulignent une divergence significative entre les moyennes mondiales et les réalités locales.
Facteurs du Réchauffement en Europe
Le réchauffement rapide de l'Europe est lié à plusieurs éléments. Premièrement, des changements dans les schémas de circulation atmosphérique ont conduit à des vagues de chaleur estivales plus fréquentes et plus intenses. Ces phénomènes affectent directement la santé publique et l'agriculture.
Deuxièmement, la réduction de la pollution atmosphérique, bien que bénéfique pour la santé, a eu un effet secondaire sur le réchauffement. Depuis les années 1950, les pays européens ont diminué leurs niveaux de pollution. Moins de particules dans l'air signifie que plus d'énergie solaire atteint la surface terrestre et y est absorbée, contribuant au réchauffement régional.
« La réduction de la pollution atmosphérique a amélioré la santé respiratoire, mais a aussi permis à plus de rayonnement solaire d'atteindre le sol, accélérant le réchauffement en Europe. »
Enfin, certaines parties de l'Europe se situent dans la région arctique, qui est la zone se réchauffant le plus rapidement sur Terre. Cette proximité accentue le phénomène.
Le Saviez-vous?
- La température moyenne globale pour 2023 et 2024 a déjà dépassé 1,5°C par rapport à la période 1850-1900.
- Le budget carbone mondial pour maintenir le réchauffement sous 1,5°C sera épuisé d'ici octobre 2027.
Amplification Arctique
Le réchauffement rapide de l'Arctique, connu sous le nom d'« amplification arctique », résulte de facteurs interconnectés. La fonte de la glace polaire, très réfléchissante, expose des surfaces océaniques et terrestres plus sombres qui absorbent davantage d'énergie solaire. Cela crée une boucle de rétroaction positive, où le réchauffement entraîne plus de fonte, et plus de fonte entraîne plus de réchauffement.
De plus, l'air près du sol dans les régions froides se réchauffe plus vite que l'air en altitude. En Arctique, les courants de convection sont faibles. L'air chaud stagne près de la surface, ce qui accélère le réchauffement local. Même avec le réchauffement, la température moyenne en Arctique reste d'environ -11,4°C, mais la vitesse d'augmentation est alarmante.
Les schémas de circulation atmosphérique transportent également de l'air chaud et humide des tropiques vers les pôles. Le réchauffement global augmente la température de l'air tropical, qui peut alors contenir plus d'humidité. Ce transport accru de vapeur d'eau vers les pôles intensifie le réchauffement arctique.
Contexte Global
Outre l'Arctique et l'Europe centrale et orientale, des réchauffements importants sont observés en Antarctique, au Moyen-Orient et en Afrique centrale. Très peu de zones, principalement océaniques, ont connu un refroidissement significatif ces 30 dernières années. En règle générale, les endroits plus froids (comme les hautes altitudes et latitudes) et les périodes plus froides (comme l'hiver et la nuit) se réchauffent plus rapidement.
Transition Énergétique en Afrique: Une Opportunité
L'Afrique fait face à des défis multiples: forte vulnérabilité au changement climatique, faible accès à l'énergie (600 millions de personnes sans électricité fiable) et développement socio-économique limité. Une bonne nouvelle est que ces problèmes sont liés, et un système énergétique 100% renouvelable pourrait les résoudre simultanément.
Un rapport récent, élaboré avec l'Université de technologie de Sydney, montre que l'Afrique a une chance unique de contourner les systèmes énergétiques polluants et obsolètes. Le continent peut utiliser son vaste potentiel en énergies renouvelables, surtout solaire, pour répondre à ses besoins.
La mise en place d'un système énergétique 100% renouvelable d'ici 2050 serait conforme à l'objectif de limiter le réchauffement climatique à 1,5°C. Cela permettrait également un accès universel à une énergie abordable. Ce scénario créerait 2,2 millions d'emplois supplémentaires par rapport à une transition plus lente. Il favoriserait aussi une croissance économique durable et des bénéfices considérables pour la santé.
Par rapport à une approche de statu quo, cette transition permettrait d'économiser entre 3 et 5 billions de dollars américains d'ici 2050. C'est un argument économique majeur en faveur d'un changement rapide.
Obstacles et Solutions
Des obstacles structurels freinent la transition énergétique de l'Afrique. Parmi eux, le manque de souveraineté alimentaire et énergétique, des monnaies faibles, des déficits commerciaux et un accès limité au financement et à la dette. Ces problèmes sont aggravés par des intérêts établis qui tentent de bloquer l'indépendance et le développement économique des nations africaines.
Le succès de cette transition repose sur la voix, le leadership, l'appropriation et l'action des Africains dans les initiatives énergétiques. Les politiques et actions doivent être guidées par les réalités locales plutôt que par des intérêts externes.
- Annulation de la dette: Nécessaire au niveau international.
- Réforme du système financier: Pour soutenir le financement climatique.
- Politiques régionales: Pour renforcer la capacité industrielle de l'Afrique.
- Réformes de gouvernance: Pour soutenir le développement décentralisé des énergies renouvelables.
Toutes les Émissions Comptent: La Décision de la NSW
Entre 2001 et 2014, la centrale électrique de Redbank, en Nouvelle-Galles du Sud (NSW), brûlait jusqu'à 700 000 tonnes de charbon par an. En 2014, la centrale a été mise sous cocon en raison de dettes. En juillet 2025, une demande a été faite pour la redémarrer en utilisant 700 000 tonnes de biomasse sèche par an.
Les promoteurs estimaient un investissement de près de 71 millions de dollars australiens et la création de 330 emplois de construction et 60 emplois opérationnels. Le Département de la planification de la NSW a calculé que les émissions de gaz à effet de serre (GES) de la centrale seraient de 1,3 million de tonnes de CO2 par an, soit environ 0,1% des émissions totales de la NSW d'ici 2050.
Malgré cela, le rapport d'évaluation du Département concluait que le projet "apporterait des bénéfices à l'État de Nouvelle-Galles du Sud, était dans l'intérêt public et était approuvable, sous réserve de conditions de consentement".
Rejet de la Demande
La Commission indépendante de planification de la NSW a reçu 591 soumissions, dont 95% s'opposaient au projet. Les préoccupations portaient sur les risques pour la biodiversité liés à l'augmentation du défrichement des terres pour produire la biomasse, ainsi que sur les émissions de GES liées au transport et à la combustion de cette biomasse.
En septembre, la Commission a refusé la demande. Elle a soulevé deux points principaux. Premièrement, elle s'inquiétait des impacts environnementaux probables des sources de biomasse proposées, qui "ne pouvaient pas être traités de manière adéquate par des conditions de consentement".
Deuxièmement, la Commission a examiné les émissions de GES du projet à la lumière de la loi sur la planification et l'évaluation environnementale de 1979 et de la loi sur le changement climatique (Avenir Net Zéro) de 2023. Elle a conclu que même une contribution de 0,1% aux émissions de la NSW n'était pas immatérielle.
« Une contribution de 0,1% aux émissions de la NSW d'ici 2050 ne rend pas l'impact immatériel. Chaque projet, même avec une contribution statistiquement minime, doit être évalué sérieusement pour ne pas saper le principe directeur de la loi sur le changement climatique. »
Cette décision marque un changement d'approche significatif dans l'évaluation des conséquences environnementales des demandes de planification individuelles. Elle souligne la nécessité de considérer les effets cumulatifs de toutes les activités et l'importance de chaque petite atteinte à l'environnement. Si chaque fraction de degré compte, alors chaque tonne de gaz à effet de serre compte aussi.
Coraux Résilients aux Philippines
Plus de 80% des récifs coralliens mondiaux ont subi le blanchiment et la mort en raison de l'augmentation des températures océaniques. Les récifs autour des Philippines n'ont généralement pas été épargnés. Cependant, ceux autour de l'île de Panaon semblent particulièrement tolérants à l'eau plus chaude. Ils ont prospéré et ont conservé leur biodiversité et leur vitalité.
Le gouvernement philippin a désigné 520 kilomètres carrés d'eaux côtières autour de l'île comme le Paysage Marin Protégé de l'Île de Panaon. Cette mesure vise à préserver cette zone unique et à étudier les mécanismes de résilience des coraux. C'est une lueur d'espoir pour la conservation marine face au changement climatique.
