Les prix de l'électricité pour les ménages américains ont connu une augmentation moyenne de 9,5 % depuis le début de l'année, selon les données de l'Energy Information Administration (EIA). Cependant, cette hausse n'est pas uniforme à travers le pays, certains États subissant des augmentations spectaculaires tandis que d'autres restent en deçà de la moyenne nationale.
Cette situation est principalement due à une demande croissante en électricité, notamment de la part des centres de données, que l'offre peine à satisfaire. Une analyse des données fédérales révèle des disparités importantes et des tendances complexes qui affectent différemment les consommateurs selon leur lieu de résidence.
Points Clés
- Le prix moyen de l'électricité aux États-Unis a augmenté de 9,5 % depuis janvier.
- Le Missouri enregistre la plus forte hausse avec une augmentation de 38,3 %.
- La demande croissante des centres de données est un facteur majeur de cette augmentation.
- L'analyse des prix sur cinq ans révèle des tendances différentes de celles observées à court terme.
Une hausse des prix inégale à travers le pays
Les données fédérales de juillet mettent en lumière les États les plus touchés par la hausse des tarifs de l'électricité. Contrairement aux attentes, ce ne sont pas nécessairement les États connus pour leurs coûts élevés, comme la Californie, qui connaissent les plus fortes augmentations en pourcentage cette année.
Le Missouri se classe en tête avec une augmentation de 38,3 %. Cette hausse est en partie attribuée à une augmentation de 12 % des tarifs d'Ameren, l'un des principaux fournisseurs de l'État, appliquée cet été.
Le Top 5 des augmentations en 2025
- Missouri : +38,3 %
- Dakota du Nord : +33,6 %
- New Jersey : +28,6 %
- Iowa : +27,5 %
- Montana : +25,3 %
À titre de comparaison, la Californie, souvent citée pour ses prix élevés, a enregistré une augmentation de 7,8 %, ce qui est inférieur à la moyenne nationale de 9,5 %. Cette situation montre que les dynamiques locales et les décisions des compagnies d'électricité jouent un rôle crucial dans l'évolution des factures des consommateurs.
Analyse à court terme contre vision à long terme
L'analyse des données sur une période de sept mois offre un aperçu, mais ne permet pas de tirer des conclusions définitives. Les politiques énergétiques, par exemple, mettent du temps à produire des effets sur les prix à la consommation. Une hausse de 9,5 % est significative, mais pas sans précédent. En 2022, les ménages avaient déjà fait face à une augmentation annuelle moyenne de 10,1 % par rapport à 2021.
Pour mieux comprendre la tendance, il est utile de comparer les coûts de juillet 2025 à ceux d'il y a cinq ans. Cette perspective plus large révèle un classement différent des États les plus touchés.
Les plus fortes hausses sur cinq ans
Sur une période de cinq ans, les augmentations les plus importantes ont été observées dans les régions suivantes :
- Washington, D.C. : +93,2 %
- Maine : +66,1 %
- Californie : +62,7 %
- Maryland : +54,3 %
- New Jersey : +52,7 %
Cette comparaison met en évidence des dynamiques intéressantes. Par exemple, l'Iowa et le Dakota du Nord, qui figurent parmi les plus fortes hausses cette année, affichent des augmentations parmi les plus faibles du pays sur cinq ans, avec respectivement 7,6 % et 11,8 %. Cela démontre que les fluctuations à court terme peuvent être trompeuses et ne reflètent pas toujours une tendance de fond.
Les causes profondes de l'augmentation des prix
La principale raison de cette flambée des prix est un déséquilibre entre l'offre et la demande. La demande d'électricité a explosé, en grande partie à cause de la prolifération des centres de données liés à l'intelligence artificielle et d'autres grands consommateurs d'énergie. En parallèle, la construction de nouvelles capacités de production d'électricité ne suit pas le même rythme.
« Vous parlez de centres de données qui ont besoin d'autant d'électricité qu'une petite ville, et nous ne sommes tout simplement pas prêts à gérer cela », explique Rob Kelter, avocat principal au Environmental Law & Policy Center.
Selon M. Kelter, la solution réside dans le déploiement rapide d'une combinaison de systèmes de stockage d'énergie, de parcs éoliens et de fermes solaires. Ces mesures doivent être accompagnées de politiques visant à réduire la demande d'électricité pendant les pics de consommation.
Certains observateurs notent que l'approche actuelle de certaines administrations et compagnies d'électricité consiste à prolonger la durée de vie des anciennes centrales au charbon et à construire rapidement de nouvelles centrales au gaz pour répondre à la demande. Cette stratégie pourrait cependant poser des défis pour atteindre les objectifs climatiques.
L'impact sur les consommateurs et les réponses politiques
Pour les ménages, en particulier ceux à revenus faibles et intermédiaires, cette crise de l'abordabilité est une source d'inquiétude majeure. « Nous entendons avant tout un mélange d'anxiété, de peur et d'un peu de colère », rapporte Kerwin Olson, directeur exécutif de la Citizens Action Coalition, un groupe de défense des consommateurs basé dans l'Indiana.
Son organisation a lancé une campagne publicitaire pour inciter le gouverneur de l'Indiana à prendre des mesures pour aider les personnes qui peinent à payer leurs factures. M. Olson critique les dirigeants de l'État pour avoir attiré des centres de données tout en soutenant l'utilisation de combustibles fossiles.
En réponse aux préoccupations croissantes, certains États comme l'Indiana et l'Ohio ont adopté des politiques pour protéger les consommateurs. Par exemple, des mesures ont été mises en place pour s'assurer que les contribuables ne paient pas pour des projets de centres de données qui n'aboutissent pas. Cependant, les défenseurs des consommateurs estiment que des actions plus ambitieuses sont nécessaires pour faire face à la complexité de la situation actuelle.
Une coïncidence statistique remarquable
Un fait surprenant est ressorti des dernières données de l'EIA. Le prix résidentiel moyen de l'électricité aux États-Unis est resté identique pendant trois mois consécutifs – mai, juin et juillet – à 17,47 cents par kilowattheure.
C'est une coïncidence statistique très inhabituelle. Un porte-parole de l'EIA a confirmé que le processus de calcul n'avait pas changé et qu'il s'agissait bien d'un hasard. L'une des explications est que des baisses de tarifs dans de grands États comme la Californie et le Texas ont contribué à compenser les hausses enregistrées ailleurs.
Bien que certains puissent s'interroger sur l'intégrité des chiffres, il est important de noter que les analystes de l'EIA sont des fonctionnaires de carrière et non des personnes nommées par le pouvoir politique, ce qui renforce la crédibilité de leurs rapports.
