Le secteur de l'énergie propre connaît une période d'investissements massifs, avec des milliards de dollars injectés dans des projets innovants. Parallèlement, des décisions politiques cruciales et des défis opérationnels remodèlent le paysage énergétique mondial. Ces développements récents soulignent la complexité de la transition énergétique, entre avancées technologiques et obstacles réglementaires.
Points Clés
- Base Power lève 1 milliard de dollars pour ses batteries résidentielles.
- Brookfield lève 23,5 milliards de dollars pour son fonds d'énergie propre.
- Ørsted réalise une émission d'actions de 9,4 milliards de dollars malgré des suppressions d'emplois.
- Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, oppose son veto à une réforme clé pour la géothermie.
- Generate Capital procède à des licenciements après un changement de PDG.
- Les logements sociaux de Boston adoptent les pompes à chaleur.
Investissements Massifs dans l'Énergie Propre
Deux annonces majeures de financement ont récemment mis en lumière la croissance du secteur de l'énergie propre. Base Power, une entreprise texane spécialisée dans les batteries résidentielles, a annoncé une levée de fonds de série C d'un milliard de dollars. Cette injection de capital vise à accélérer la croissance fulgurante de l'entreprise basée à Austin.
Depuis sa création il y a seulement deux ans, Base Power a déployé plus de 100 mégawatts de capacité de batteries résidentielles. Cela en fait l'une des entreprises de distribution d'énergie à la croissance la plus rapide aux États-Unis. L'entreprise prévoit maintenant de construire une usine dans l'ancien siège du journal Austin American-Statesman. Des investisseurs majeurs comme Valor Equity Partners, Thrive Capital et Andreessen Horowitz ont augmenté leurs participations. Neuf nouveaux investisseurs en capital-risque, dont Lowercarbon, Avenir et Positive Sum, ont également rejoint le tour de financement.
« La chance de réinventer notre système énergétique se présente une fois par génération », a déclaré Zach Dell, PDG et co-fondateur de Base Power. « Le défi à relever exige les meilleurs ingénieurs et opérateurs, et nous renforçons notre équipe pour concrétiser notre avenir énergétique abondant. »
Cette annonce est survenue un jour après que Brookfield Asset Management, le géant canadien-américain du capital-investissement, a levé un montant record de 23,5 milliards de dollars pour son fonds d'énergie propre. Environ 5 milliards de dollars ont déjà été investis dans des entreprises telles que Neoen, Geronimo Power et Evren.
Fait Intéressant
La demande d'énergie augmente rapidement, stimulée par la croissance de l'intelligence artificielle et l'électrification de l'industrie et des transports. Cette tendance favorise les investissements dans les ressources à faible émission de carbone.
Défis et Restructurations pour Ørsted
Ørsted, le géant danois de l'éolien offshore, a fait face à des difficultés pendant des mois. L'entreprise a notamment subi les conséquences de l'administration Trump, qui a déployé des agences fédérales pour entraver la construction d'éoliennes en mer dans le nord-est des États-Unis. De plus, des vents plus faibles que prévu cette année ont affecté les bénéfices projetés d'Ørsted pour 2025.
Malgré ces obstacles, l'entreprise a réussi à lever les fonds nécessaires. Mercredi, le Wall Street Journal a rapporté qu'Ørsted avait levé 9,4 milliards de dollars grâce à une émission d'actions. Les actionnaires existants ont souscrit à 99,3% des nouvelles actions offertes, et la demande pour les actions restantes était « extraordinairement élevée », selon l'entreprise. Cependant, cette levée de fonds n'a pas suffi à éviter des suppressions d'emplois.
Jeudi matin, Ørsted a annoncé son intention de licencier 2 000 employés d'ici 2027. Ces réductions représentent environ un quart des 8 000 employés de l'entreprise à l'échelle mondiale. Cette restructuration vise à rendre l'organisation plus efficace et flexible.
« C'est une conséquence nécessaire de notre décision de concentrer nos activités et du fait que nous allons finaliser notre grand portefeuille de construction dans les années à venir – c'est pourquoi nous aurons besoin de moins d'employés », a déclaré Rasmus Errboe, PDG d'Ørsted, dans un communiqué publié sur CNBC.
Politique Énergétique en Californie: Le Veto de Newsom
La Californie abrite la plus grande centrale géothermique du monde, The Geysers, et génère jusqu'à 5% de son électricité à partir de la chaleur terrestre. Cependant, l'État est en retard par rapport à ses voisins dans le développement de nouvelles centrales basées sur des technologies de nouvelle génération. La plupart des startups développant des méthodes innovantes sont basées ou construisent des usines pilotes dans des États comme l'Utah, le Nevada et le Texas.
Deux projets de loi visant à faciliter les affaires pour les entreprises géothermiques en Californie devaient changer cette situation. Alors que le gouverneur Gavin Newsom a promulgué une loi facilitant la certification des centrales géothermiques par les régulateurs d'État, il a opposé son veto à un projet de loi de réforme des permis sur lequel l'industrie fondait ses espoirs. Selon Thomas Hochman, responsable du programme énergie à la Foundation for American Innovation, cette décision a surpris l'industrie.
Contexte
Le gouverneur a justifié son veto en affirmant que la loi aurait ajouté de nouvelles taxes sur les projets géothermiques. Cependant, un cadre de Zanskar, une startup utilisant de nouvelles technologies pour localiser les ressources géothermiques, a qualifié cet argument de « faible ». Selon Joel Edwards, co-fondateur de Zanskar, ce projet de loi aurait permis d'accélérer le développement de la géothermie.
Restructuration chez Generate Capital et Adoption des Pompes à Chaleur
Generate Capital, une société d'investissement en infrastructures, a annoncé des licenciements après avoir nommé un nouveau PDG le mois dernier. Ces changements interviennent dans un contexte de financement turbulent pour l'énergie propre. Jonah Goldman, responsable des affaires extérieures de Generate, a confirmé à Heatmap que l'entreprise avait « grandi rapidement et commis des erreurs », entraînant le licenciement de 50 personnes.
L'entreprise a cherché à réaligner son approche après avoir trop investi dans des technologies de pointe risquées, comme les piles à combustible, les digesteurs anaérobies et le stockage par batterie. David Crane, le nouveau PDG, a reconnu que l'entreprise s'était « éloignée de ses racines opérationnelles », faisant référence à sa stratégie d'investissement non conventionnelle. Generate se positionne comme propriétaire et opérateur de projets, plutôt que de prendre des participations passives.
- Changement de stratégie: L'entreprise se concentre davantage sur des projets à flux de trésorerie prévisibles.
- Impact des taux d'intérêt: La hausse des taux a exercé une pression à la baisse sur les rendements des capitaux propres.
- Financement futur: Generate Capital explore une introduction en bourse pour obtenir des fonds supplémentaires.
Pompes à Chaleur dans les Logements Publics de Boston
Trois des plus grandes agences de logement public de la Nouvelle-Angleterre ont signé des accords avec le fabricant de pompes à chaleur Gradient. L'objectif est de remplacer les anciens systèmes de chauffage électrique et de climatisation par des unités bidirectionnelles de 120 volts offrant à la fois chauffage et refroidissement. La Boston Housing Authority (BHA), la plus grande agence de logement public de la Nouvelle-Angleterre, lancera le projet en installant 100 unités tout-temps aux Hassan Apartments, un complexe pour personnes âgées et adultes handicapés dans le quartier de Mattapan à Boston.
Les autorités de logement de Chelsea et Lynn, deux villes anciennement industrielles près de Boston, adopteront la même approche. Les agences de logement public jouent un rôle essentiel dans la popularisation de nouveaux appareils plus efficaces. Par exemple, la New York City Housing Authority (NYCHA) est créditée d'avoir créé le marché des mini-réfrigérateurs efficaces dans les années 1990. L'année dernière, la NYCHA, le plus grand système de logement public du pays, a signé un accord similaire avec Gradient pour les pompes à chaleur.
Innovation et Économies
Ces pompes à chaleur bidirectionnelles offrent des avantages significatifs en matière d'efficacité énergétique et de confort, réduisant potentiellement les coûts pour les résidents et l'empreinte carbone des bâtiments.
Prix Nobel pour les Cadres Organométalliques
Trois chimistes, Susumu Kitagawa, Richard Robson et Omar Yaghi, ont remporté le prix Nobel pour leurs « découvertes révolutionnaires ». Ces travaux portent sur les « cadres organométalliques moléculaires » (MOF). Ces matériaux pourraient aider à résoudre certains des plus grands défis de l'humanité, de la pollution à la pénurie d'eau. Quelques grammes de ces MOF peuvent avoir une surface équivalente à un terrain de football. Cette propriété permet de piéger les molécules de gaz dans le captage de carbone ou de récolter de l'eau douce de l'atmosphère. Ces avancées ouvrent de nouvelles perspectives pour des solutions environnementales innovantes.
