La transition énergétique mondiale pourrait démarrer directement chez soi, en repensant la manière dont nous gérons l'énergie. C'est la vision d'une startup norvégienne, Starflow, qui développe un système énergétique domestique intégrant le solaire, le stockage sur batterie, la recharge de véhicules électriques et la gestion de l'énergie sur une plateforme numérique unifiée. Le PDG et fondateur, Jonas Helmikstøl, estime que la plateforme Energy Hub de son entreprise deviendra un outil essentiel pour une maison optimisée.
Points Clés
- Starflow propose une plateforme numérique intégrant solaire, batteries, recharge VE et gestion énergétique.
- Le système vise à harmoniser les différentes sources d'énergie domestiques.
- L'onduleur est repensé comme le cœur d'une expérience énergétique fluide.
- La startup a levé 5 millions de dollars en financement d'amorçage et 2,5 millions de dollars en subventions vertes.
- Des pilotes débuteront en 2026, avec un objectif de 100 000 installations en Europe d'ici 2030.
Un Nouvel Approche de l'Énergie Domestique
Les panneaux solaires sont de plus en plus populaires auprès des consommateurs. Cependant, les panneaux solaires et les batteries fonctionnent en courant continu (DC), tandis que les maisons utilisent le courant alternatif (AC). Les onduleurs assurent la conversion entre les deux. Actuellement, ces dispositifs sont souvent autonomes, encombrants et peu flexibles.
Jonas Helmikstøl, PDG et fondateur de Starflow, basé à Stavanger, en Norvège, explique l'approche de son entreprise. « Nous traitons l'onduleur non pas comme une marchandise, mais comme la base d'une expérience énergétique domestique fluide, adaptée, amusante et moderne », a-t-il déclaré.
Fait Intéressant
En 2023, les co-fondateurs de Starflow ont observé que les panneaux solaires résidentiels étaient devenus compétitifs en termes de coûts, les batteries plus abordables, et la recharge des véhicules électriques courante. De plus en plus d'appareils fonctionnent en courant continu.
Cette observation a conduit l'équipe à repenser l'ensemble du système énergétique domestique. « Bien que nous ne puissions pas construire un réseau entièrement nouveau, nous pouvons certainement repenser toutes les plateformes et processus dans ce nouveau paysage, tout en restant connectés à la réalité », a souligné Helmikstøl.
C'est de cette réflexion qu'est née la plateforme Energy Hub de Starflow. Elle est conçue pour relier le réseau électrique existant aux nouvelles technologies de manière transparente. Son but est d'harmoniser les différentes sources et consommations d'énergie pour en faire le cœur numérique de chaque foyer.
Harmoniser le Chaos Énergétique
Le concept d'un hub domestique n'est pas nouveau, tout comme les onduleurs. Ce qui distingue la plateforme de Starflow, selon Helmikstøl, c'est l'intégration sophistiquée de ces éléments dans un kit léger et modulaire. Cela représente une avancée significative par rapport aux solutions actuelles.
« Notre Energy Hub servira également de moyen pour renvoyer l'énergie excédentaire vers le réseau. Il disposera également d'une connectivité basée sur l'Internet des objets, d'un magasin d'applications énergétiques et d'un système de surveillance de l'efficacité et des pannes », a précisé Jonas Helmikstøl.
Ce système fournira des données de consommation constantes à l'utilisateur. Il identifiera aussi les pannes potentielles et pourra même organiser l'intervention d'un technicien si nécessaire. Cette fonctionnalité proactive vise à simplifier la gestion de l'énergie pour les propriétaires.
Contexte de la Transition Énergétique
La transition énergétique vise à réduire la dépendance aux combustibles fossiles et à adopter des sources d'énergie plus propres. Les solutions décentralisées, comme les systèmes énergétiques domestiques, jouent un rôle clé dans cet effort. Elles permettent aux consommateurs de devenir des acteurs de leur propre consommation et production d'énergie.
À l'image de l'iPhone qui a créé un écosystème d'applications pour Apple, Starflow ouvrira son système aux développeurs, aux fournisseurs d'énergie et aux innovateurs en matière de maison intelligente. Grâce à des API (interfaces de programmation d'applications) sécurisées et un SDK (kit de développement logiciel) axé sur le design, des tiers pourront développer des services qui s'intégreront nativement et en toute sécurité à l'expérience Starflow.
L'objectif est de rendre l'Energy Hub plus intuitif et convivial. Cela devrait également réduire les coûts et faciliter l'utilisation de l'énergie propre. « Les solutions de durabilité ne doivent pas être un compromis. Il ne s'agit pas de sacrifice, mais de séduction. Pour couronner le tout, notre produit sera visuellement attrayant », a ajouté Helmikstøl.
Susciter l'Intérêt des Investisseurs
La plateforme de Starflow attire l'attention lors de sa phase de test pilote. En septembre, la startup a obtenu 5 millions de dollars en financement d'amorçage. Ce tour de table a été mené par Contrarian Ventures, avec la participation de Skyfall Ventures, Sondo et d'autres investisseurs. Cela intervient moins d'un an après une levée de pré-amorçage de 2 millions de dollars, menée par l'investisseur providentiel Trond Riiber Knudsen. Ce dernier est connu comme l'un des investisseurs technologiques les plus prolifiques de Norvège, avec un portefeuille d'environ 80 entreprises via son groupe TRK.
Le 2 octobre, Starflow a également reçu une subvention verte de 2,5 millions de dollars d'Innovation Norway. Il s'agit d'une entreprise publique et d'une banque de développement. Avec l'augmentation de ses financements, l'entreprise se développe prudemment.
- Financement d'amorçage : 5 millions de dollars (septembre)
- Financement de pré-amorçage : 2 millions de dollars (moins d'un an auparavant)
- Subvention verte d'Innovation Norway : 2,5 millions de dollars (2 octobre)
Jonas Helmikstøl, Ola Stengel (directeur technique) et Nikolai Konopelko (ingénieur principal en électronique) sont occupés à agrandir leur équipe. Ils ont un centre créatif au siège de Starflow à Stavanger et un bureau commercial à Oslo. Helmikstøl et Stengel se connaissent depuis près de 15 ans, et Konopelko depuis quelques années. Le trio a travaillé ensemble auparavant chez Easee, une startup de recharge de véhicules électriques. Ils y ont partagé des « bons moments comme des moments difficiles », ce qui leur a permis de connaître leurs forces, leurs faiblesses et leurs approches face aux problèmes complexes.
« Nous n'avons aucune illusion sur l'ampleur de la tâche et le travail acharné qui nous attend, et nos investisseurs, qui croient au capital patient, non plus. Mais tenter de changer notre façon de faire les choses n'est ni facile ni simple. Nous sommes confiants dans notre offre de produits, son potentiel de mise à l'échelle et l'avenir de notre entreprise », a affirmé Helmikstøl.
L'Avenir de l'Énergie Domestique
Pour les deux à trois prochaines années, Starflow se concentrera sur le test et la validation de la plateforme Energy Hub. « Dans le cadre de ce processus, nous mènerons des projets pilotes en 2026, en commençant par cinq foyers. Ce nombre passera ensuite à 25 foyers », a expliqué Helmikstøl.
Ensuite, en 2027, si la phase pilote est un succès, Starflow commencera progressivement à commercialiser son produit à grande échelle. L'entreprise pourrait même envisager une cotation en bourse à Oslo.
« Nous avons un objectif très réaliste d'au moins 100 000 installations de systèmes à l'échelle européenne d'ici la fin de la décennie. Nous voulons faire partie de la transition énergétique du continent. D'ici 2035, j'espère que nous serons devenus un fournisseur de solutions énergétiques européen reconnu, et que d'ici les cinq à sept prochaines années, Energy Hub deviendra la plateforme domestique standard, du moins dans les nouvelles constructions », a conclu Jonas Helmikstøl.
