Les plans d'expansion des aéroports, notamment ceux d'Heathrow et de Gatwick, menacent sérieusement l'objectif de neutralité carbone du Royaume-Uni. Des députés ont alerté le gouvernement sur l'insuffisance des mesures actuelles pour concilier croissance du trafic aérien et engagements climatiques.
Points Clés
- L'expansion des aéroports met en péril l'objectif de neutralité carbone du Royaume-Uni.
- Les politiques actuelles sont jugées insuffisantes pour réduire les émissions de l'aviation.
- Le gouvernement doit clarifier ses mesures avant le début des travaux.
Les avertissements du Comité d'Audit Environnemental
Le Comité d'Audit Environnemental (EAC) de la Chambre des Communes a publié un rapport alarmant. Selon les députés de tous bords, les projets d'agrandissement des aéroports risquent de dépasser les budgets carbone du pays. Le gouvernement n'a pas démontré comment la croissance économique liée à cette expansion pourrait compenser les impacts négatifs sur le climat et l'environnement.
Les ministres doivent présenter des mesures concrètes. Ces mesures doivent montrer comment ils comptent atteindre les objectifs climatiques, environnementaux et de biodiversité. Ceci est crucial avant que tout projet d'agrandissement ne débute.
Un fait important
L'aéroport de Gatwick a obtenu l'approbation ministérielle en septembre pour une deuxième piste, un projet estimé à 2,2 milliards de livres sterling.
Stratégie « Jet Zero » : des lacunes identifiées
Le rapport souligne que les politiques gouvernementales ne sont pas suffisantes pour réduire les émissions de carbone du secteur de l'aviation. La demande de voyages aériens devrait augmenter. Cette hausse mettrait encore plus en péril les plans de réduction des émissions.
Le gouvernement a écarté plusieurs mesures. Il a notamment refusé de considérer la gestion de la demande, comme la limitation du nombre de vols. Cette décision inquiète les experts climatiques.
« Atteindre nos objectifs de décarbonation est déjà un défi majeur. L'expansion de la capacité aéroportuaire rendra probablement cette tâche beaucoup plus difficile. »
Le carburant d'aviation durable : une solution incertaine
Les députés ont également exprimé des doutes sur l'efficacité du carburant d'aviation durable (SAF). Son adoption pourrait ne pas suffire à réduire les émissions. La production et l'utilisation du SAF ne sont pas encore à l'échelle commerciale. L'année dernière, Air New Zealand a même abandonné son objectif de décarbonation pour 2030, citant des difficultés à obtenir du carburant durable.
Contexte de la politique aéroportuaire
Les projets d'expansion devraient démarrer avant la mise à jour de la déclaration de politique nationale sur les aéroports. Ce document date de 2018. Les députés estiment que le gouvernement évite ainsi un examen minutieux. Il s'appuierait sur un cadre politique obsolète, incompatible avec ses objectifs actuels.
Appels à une approche stratégique
Toby Perkins a insisté sur la nécessité d'une approche stratégique. Il a déclaré que sans cela, l'expansion aéroportuaire mettrait sérieusement en péril l'objectif de neutralité carbone. Les ministres doivent clarifier les outils alternatifs qu'ils sont prêts à utiliser pour garantir le respect des objectifs.
La Première ministre, Keir Starmer, et sa Chancelière, Rachel Reeves, ont approuvé l'expansion aéroportuaire. Ils y voient un moyen de stimuler la croissance économique. Cependant, le comité estime que les avantages économiques ne l'emportent pas sur les impacts environnementaux négatifs.
La société civile s'exprime
Alethea Warrington, responsable de l'aviation pour l'organisation caritative climatique Possible, a réagi. Elle a affirmé que le rapport était « le coup de grâce » pour les arguments du gouvernement en faveur de l'expansion. Selon elle, la croissance aéroportuaire est une mauvaise option pour la Grande-Bretagne. Elle a appelé le gouvernement à écouter les experts et à investir dans les déplacements quotidiens.
Développement à Heathrow
Le secrétaire aux Transports a lancé la révision de la déclaration de politique nationale sur les aéroports. Cette étape est cruciale pour faire avancer les plans d'une troisième piste à l'aéroport d'Heathrow. Ce projet est censé stimuler la croissance économique et créer des emplois.
Les engagements du gouvernement
Un porte-parole du Département des Transports a déclaré que l'expansion des aéroports n'aura lieu que si elle est conforme aux obligations légales en matière de changement climatique. Cela inclut l'objectif de neutralité carbone. Le gouvernement sollicitera l'avis du Comité indépendant sur le Changement Climatique pour éclairer cette révision.
Cette situation met en lumière la tension entre les ambitions économiques et les impératifs climatiques. Le défi est de trouver un équilibre durable pour l'avenir du pays.
