L'activité cyclonique dans l'océan Atlantique s'intensifie de manière significative avec deux systèmes tropicaux évoluant simultanément. L'ouragan Humberto s'est rapidement renforcé pour devenir un ouragan majeur, tandis qu'une deuxième perturbation, désormais désignée Cyclone Tropical Potentiel Neuf, pourrait menacer la côte sud-est des États-Unis en début de semaine prochaine.
Points Clés
- L'ouragan Humberto a atteint la catégorie 3 avec des vents de 185 km/h et pourrait encore se renforcer.
- Un second système, le Cyclone Tropical Potentiel Neuf (anciennement 94L), menace les Bahamas et la côte sud-est des États-Unis.
- La trajectoire du second système reste très incertaine, avec des modèles de prévision divergents.
- La tempête post-tropicale Gabrielle a frappé les Açores avec des vents de force ouragan avant de se diriger vers le Portugal.
L'intensification rapide de l'ouragan Humberto
Humberto, initialement une tempête tropicale, est devenu le troisième ouragan de la saison atlantique le vendredi 26 septembre. Son développement a été remarquablement rapide, atteignant le statut d'ouragan majeur de catégorie 3 dans l'après-midi avec des vents soutenus de 185 km/h (115 mph).
Situé à environ 725 kilomètres au nord-est des îles Leeward, Humberto se déplace lentement vers le nord-ouest. Les conditions environnementales sont très favorables à son renforcement continu. Il évolue au-dessus d'eaux dont la température atteint 29°C, soit environ 1°C de plus que la moyenne pour cette période de l'année.
Des prévisions de puissance extrême
Selon le National Hurricane Center (NHC), Humberto pourrait atteindre la catégorie 4, avec des vents dépassant 230 km/h d'ici dimanche. Certains modèles statistiques, comme DTOPS, donnaient même une probabilité de 87 % qu'il devienne un ouragan de catégorie 4 avec des vents de 240 km/h.
Trajectoire prévue et impacts potentiels
La plupart des modèles de prévision s'accordent sur une trajectoire qui maintiendra le cœur de l'ouragan loin de la côte est des États-Unis. Humberto devrait incurver sa course vers le nord-est, passant bien à l'ouest des Bermudes.
Cependant, les Bermudes pourraient subir des impacts indirects en milieu de semaine, car l'archipel se trouvera sur le côté droit de la tempête, où les vents et la mer sont les plus forts. Les résidents sont invités à rester vigilants.
Une forte houle et des courants d'arrachement dangereux sont attendus pendant plusieurs jours sur les côtes des Bahamas, du nord des Grandes Antilles et sur une grande partie de la côte est américaine.
Le Cyclone Tropical Potentiel Neuf : une menace incertaine
Pendant que Humberto gagne en puissance en mer, une autre perturbation, initialement connue sous le nom d'Invest 94L, a été classée Cyclone Tropical Potentiel Neuf (CTP Neuf) par le NHC. Cette désignation est utilisée pour les systèmes qui ne sont pas encore des cyclones tropicaux mais qui présentent un risque élevé d'affecter des terres habitées dans les 48 heures.
Vendredi, le système était encore une large zone de pluies et d'orages mal organisée, située entre Cuba et les Bahamas. Sa proximité avec les terres et avec l'ouragan Humberto a initialement freiné son développement.
Des conditions favorables à l'intensification
Le CTP Neuf se déplace sur des eaux exceptionnellement chaudes, atteignant 30°C (86°F). Selon Climate Central, cette chaleur anormale de l'océan dans cette région a été rendue 100 à 500 fois plus probable par le changement climatique d'origine humaine, fournissant un carburant abondant pour le système.
Une trajectoire très difficile à prévoir
La principale difficulté pour les météorologues est de déterminer la future trajectoire du CTP Neuf. Les modèles de prévision montrent des scénarios très différents pour le début de la semaine prochaine.
Plusieurs facteurs complexes influencent sa route :
- Une dépression d'altitude : Une dépression se déplaçant sur le nord-est des États-Unis pourrait "aspirer" le CTP Neuf vers l'intérieur des terres.
- L'influence d'Humberto : La proximité de l'ouragan Humberto, beaucoup plus puissant, pourrait créer un phénomène connu sous le nom d'effet Fujiwhara, où le plus petit système est attiré par le plus grand, le maintenant potentiellement au large.
Les modèles européens (Euro) et américains (GFS) s'accordent sur le fait que le système atteindra la côte sud-est des États-Unis lundi ou mardi, mais divergent fortement sur la localisation exacte, allant de la Floride à la Caroline du Nord.
"Soyez prudents avec les informations que vous suivez/regardez en ligne car les modèles continuent de changer", a averti le National Weather Service de Wakefield, en Virginie, soulignant le haut degré d'incertitude.
Les résidents de la côte sud-est des États-Unis, de la Floride à la Caroline du Nord, sont invités à suivre de près les mises à jour, car le système pourrait toucher terre en tant que forte tempête tropicale ou ouragan.
Gabrielle frappe les Açores avant de se diriger vers l'Europe
Plus à l'est, l'ouragan Gabrielle a effectué sa transition en cyclone post-tropical juste avant d'atteindre l'archipel des Açores vendredi matin. Malgré ce changement de statut, la tempête a conservé une puissance considérable.
Des vents violents ont balayé les îles. Sur l'île de Terceira, une rafale de 185 km/h (115 mph) a été enregistrée au sommet du volcan Santa Bárbara. Près du niveau de la mer, des rafales allant jusqu'à 93 km/h ont été mesurées.
Selon les médias locaux, plusieurs maisons ont été endommagées et des arbres ainsi que des lignes électriques ont été abattus. Aucune victime n'a été signalée.
Désormais, la tempête post-tropicale Gabrielle se dirige vers le continent européen. Elle devrait atteindre la côte centrale du Portugal dimanche, avec des vents soutenus de 65 km/h, équivalents à une faible tempête tropicale.
