Le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, a annoncé mercredi un moratoire sur les nouvelles demandes de puits d'injection de capture de carbone dans l'État. Cette décision vise à permettre aux régulateurs de se concentrer sur l'examen des plus de 30 demandes déjà en attente. L'ordre exécutif met également l'accent sur l'importance de l'avis du public et des gouvernements locaux.
Cette mesure intervient dans un contexte de débat croissant autour de la technologie de capture et de stockage du carbone (CSC), qui, bien que soutenue par l'industrie et certains scientifiques, suscite des inquiétudes parmi les communautés rurales et les groupes de justice environnementale.
Points Clés
- Moratoire sur les nouvelles demandes de puits d'injection de carbone.
- Priorisation des 30+ demandes existantes par les régulateurs.
- Exigence accrue de consultation publique et locale pour les projets.
- Nouvelle liste de priorités pour les projets de CSC par le Département de la Conservation et de l'Énergie.
- L'industrie chimique exprime des préoccupations quant à l'impact économique.
Priorisation et Transparence Accrues
L'ordre exécutif du gouverneur Landry, un document de 12 pages, établit une feuille de route claire. Il vise à offrir plus de transparence aux citoyens et aux élus locaux. Le gouverneur a souligné la nécessité de reconnaître le temps intensif requis pour l'examen de chaque projet. Une estimation de 2 000 heures est nécessaire pour évaluer chaque demande.
« Les gouvernements locaux et les citoyens, par l'intermédiaire de leurs gouvernements locaux, ont le droit d'être entendus pour garantir la sécurité, la transparence et la prise en compte de l'avis local », indique une partie du préambule de l'ordre du gouverneur.
Chiffres Clés
- Plus de 30 demandes de projets de capture de carbone sont actuellement en attente en Louisiane.
- Seulement un projet a été approuvé depuis début 2024.
- Le Département de la Conservation et de l'Énergie a déjà priorisé six projets existants.
- L'examen d'un seul projet nécessite environ 2 000 heures de travail.
Le Rôle du Département de la Conservation et de l'Énergie
Le Département de la Conservation et de l'Énergie de l'État travaille à la création d'une nouvelle liste de priorités pour les projets de capture de carbone existants. Les entreprises devront suivre plusieurs étapes avant que leurs projets ne figurent sur cette liste. Six projets ont déjà été priorisés parmi les plus de 30 en attente. Cette priorisation est basée sur leur impact économique et l'absence d'anciens puits ou d'autres voies de fuite potentielles pour le CO2.
« Les gouvernements locaux et les citoyens ont le droit d'être entendus pour garantir la sécurité, la transparence et la prise en compte de l'avis local. »
Gouverneur Jeff Landry
La Technologie de Capture et Stockage du Carbone
La technologie de capture et de stockage du carbone (CSC) implique le pompage de dioxyde de carbone et d'autres gaz à effet de serre. Ces gaz, produits par des processus industriels, sont comprimés à un état quasi liquide et injectés profondément sous terre. L'objectif est de les stocker de manière permanente. L'industrie, les scientifiques de la LSU et d'autres sources affirment que la géologie sédimentaire de la Louisiane est idéale pour utiliser cette technologie en toute sécurité.
Contexte de la Primauté de l'État
Début 2024, la Louisiane a obtenu la « primauté » sur les applications de capture de carbone. Cela signifie que l'État a repris l'approbation finale des projets de l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA). L'objectif était d'accélérer le processus d'approbation. Cependant, le récent moratoire et les exigences accrues de consultation publique pourraient ralentir cette accélération.
Réactions de l'Industrie et des Critiques
La décision du gouverneur a suscité une réaction immédiate de la part de la Louisiana Chemical Association (LCA). C'est un groupe commercial majeur représentant les grands fabricants le long du corridor du Mississippi et ailleurs dans l'État. David Cresson, président et PDG de la LCA, a exprimé son appréciation pour l'accent mis par le gouverneur sur la sécurité publique et la croissance économique. Cependant, il s'est dit préoccupé par l'ordre, qui, selon lui, pourrait compromettre l'efficacité promise par l'obtention de la primauté de l'État.
M. Cresson a noté que les membres de la LCA ont déjà investi 60 milliards de dollars dans des projets en Louisiane qui dépendent de la capture et du stockage du carbone. Il a averti que le « moratoire conditionnel » envoie « le mauvais message au marché à un moment charnière pour l'économie de la Louisiane. »
« La capture et le stockage du carbone (CSC) sont un élément essentiel du maintien et de la croissance de l'industrie manufacturière dans notre État. Une pause dans les demandes, quelle qu'en soit la raison, signale une incertitude pour des projets qui permettent une production à faibles émissions, soutiennent des milliers d'emplois bien rémunérés et encouragent de futurs réinvestissements », a déclaré M. Cresson.
Préoccupations des Opposants
La technologie de capture de carbone a récemment suscité une opposition dans les zones rurales de la Louisiane. Ces régions sont généralement favorables à l'industrie pétrolière et gazière. Elle a également attiré les critiques du mouvement de justice environnementale de l'État. Les préoccupations des critiques portent sur plusieurs points :
- Les droits fonciers.
- L'impact sur les aquifères souterrains en cas de fuite de CO2.
- Le scepticisme quant à l'efficacité de la capture complète du CO2.
- L'utilisation de fonds fédéraux pour financer ces efforts.
Ces inquiétudes ont mené à des tentatives législatives pour bloquer ou restreindre la capture de carbone. Bien que la plupart de ces projets de loi aient échoué, l'un d'eux, exigeant que l'État prenne en compte les préoccupations des élus locaux, a déclenché de nouvelles directives au sein du Département de la Conservation et de l'Énergie.
Nouvelles Lois et Droits des Propriétaires Fonciers
L'ordre exécutif mentionne également d'autres changements récents concernant l'acquisition de terrains pour les pipelines de CO2 et la création de zones de stockage de carbone. Ces changements constituent une nouvelle « charte des droits des propriétaires fonciers » qui devrait guider la prise de décision gouvernementale sur les nouveaux projets de capture de carbone. Ces nouvelles lois rendent plus difficile pour les entreprises de pipelines d'obtenir le pouvoir d'expropriation pour les pipelines de CO2. Elles augmentent également les exigences de notification publique concernant les plans d'expropriation. De plus, le pourcentage de propriétaires fonciers qui doivent donner leur accord pour qu'une région soit désignée pour le stockage souterrain de CO2 passe de 75% à 85%.
Le Projet Hackberry : Un Exemple
Depuis l'obtention de la primauté début 2024, le Département de la Conservation et de l'Énergie a été sollicité pour examiner 33 projets, comprenant plus de 100 puits. Cependant, seul un projet a été approuvé début septembre. Il s'agit du projet Hackberry, situé dans le sud-ouest de l'État. Ce projet vise à réduire l'impact carbone de l'installation d'exportation de GNL de Cameron de Sempra. Il prévoit de pomper un total de 40 millions de tonnes de CO2 sous le lac Black sur une période de 20 ans.
Le moratoire et les nouvelles directives représentent un moment important pour l'avenir de la capture de carbone en Louisiane, cherchant un équilibre entre le développement industriel et la protection des intérêts publics et environnementaux.
